– Доброе утро, Айден, – поздоровалась я, после непродолжительного стука в дверь кабинета. – У тебя есть свободная минутка?

– Какая честь! Чем обязан, мисс Элизабет? – Стоит отметить, мистер Фокс стал намного лучше себя чувствовать, даже улыбался и подшучивал над моим «благородным» происхождением, чем немного раздражал.

В узком кабинете, полным затхлого воздуха, было душно, последние пару дней солнце припекало всё сильнее и сильнее. Удивительно, что у мистера Фокса не было даже обычного вентилятора, духота стояла ужасная. А он как обычно в строгих плотных брюках и вельветовом жакете поверх серой рубашки с туго затянутым галстуком и нисколько не потеет.

– Есть вести от мистера Воробьёва? – я сходу задала вопрос, с удивлением обнаружив Айдена за тем, как тот возился над какой-то головоломкой вместо того, чтобы по своему обыкновению копаться в груде бумаг.

– Присядь, Лиз, – не отвлекаясь от «игрушки», потребовал Айден.

Дважды повторять не пришлось. Коли сам мистер Фокс предложил присесть за стол, где уже был налит прохладный напиток специально для меня, значит, будет интересно.

– У меня для тебя три новости. Первая – я практически уверен, что твой отчим и есть легендарный Уоллес, на это указывают твои собственные рассказы и уникальная Печать Человека. И как ты, наверное, уже догадалась, поездки ваши таковыми являлись лишь отчасти и всякий раз, когда Ханты подбирались к тебе достаточно близко, Уоллес уводил их по ложному следу.

– Почему ты уверен, что это не был Ворон, а именно Ханты?

– Потому, что Ворон стал таким, какой он есть, каких-нибудь, четыре года назад. И даже если все эти четыре года Ворон искал тебя, у него получилось найти только тогда, когда Уоллес ему позволил.

– Хуя себе… Тьфу, прости Айден, случайно вырвалось.

Айден коротко усмехнулся, и помахал пальцем, однако никак не прокомментировал моё невежество.

– В таком случае, – подытожила я. – У меня был очень крутой отчим, но почему же он оставил меня?

– Чтобы дать ответ на этот вопрос я должен точно знать, зачем он вообще взялся за твоё воспитание. Как говорит Стейси, у Мастеров Слова концептуальное даже дерьмо и все мои походы в туалет взаимосвязаны. – Я посмеялась над этим высказыванием, вместе с Айденом, затем он продолжил. – И тут подъехали две версии. Либо он тебя выкрал у настоящих родителей, что вряд ли. Либо его заставил взять над тобой опеку.

– … Почему заставили? И почему ты сомневаешься в том, что он мог меня выкрасть? Как раз похищение, на мой взгляд, самый логичный и оправданный сценарий.

– Тут не всё так просто. Будь я на его месте, поверь, мне бы нахуй не нужна была головная боль в лице орущего и плачущего ребёнка. В нашей натуре заложено движение по пути наименьшего сопротивления. Проспер бы с тем же успехом украл тебя и сейчас. Но! Уоллес воспитал тебя максимально нейтрально, по отношению ко всем сторонам конфликта нашего блядского шапито. Так что… да его заставили. Стало быть, бросил он тебя тогда, когда сумел избавиться от груза обещания и твои родители перестали нуждаться в его услугах. Отсюда ещё одно интересное наблюдение.

– Какое?! – Что действительно мастерски умеет делать Айден, так это нагнетать интригу и запутать бесконечной чередой логических цепочек.

– Кем должны быть твои родители, что даже Уоллес Проспер, согласился плясать под их дудку!

Я задумалась над его словами и пока гоняла мысли из одного угла головы в другой, тщетно пытаясь поймать вертевшуюся где-то неподалёку догадку, Айден уже перевёл разговор в другое русло, вернувшись к изначальной теме нашей беседы. Гнида… вот за это его ненавидит и обожает Стейси.