– Вот как. То есть только через просьбы, Ворон может проникать в моё тело и взаимодействовать с окружающим миром, так?

– Угу. Всего несколько секунд Лиз. Несколько секунд… – загадочно повторил Айден. – Прыжки на такое большое расстояние, поверь, само по себе пугает. Мы можем лишь догадываться, какой на самом деле силой обладает Ворон… Потрясающе…

– А как же мой отец?! Ведь если я пойду против воли Ворона, он убьёт папу!

Айден глубоко вздохнул.

– Послушай Лиз, я не тот человек, который будет искать компромисс между эмоциями и здравым смыслом. Не думай, что тебе одной не по нраву такой вариант. Слава и Стейси тоже возмутились необходимости пожертвовать твоим отцом. Однако, что бы мы ни решили, в конечном итоге, выбор за тобой. И у меня всего один вопрос – ты готова, дать волю этому ужасному существу? Отдать чужих родных и близких в жертву, ради своего блага? – Айден выглядел абсолютно серьёзно, даже устрашающе. – Подумай над этим хорошенько.

Сердце вновь болезненно сжалось. Я поднялась со стула и, не говоря ни слова, поспешила удалиться, оставляя позади то место, где меня поставили перед страшным выбором. Душу постепенно заполняло отчаяние. Я не знала, что мне делать и какое решение будет правильным. Речь сейчас не только о моём отце. Стейси… Пусть мы знакомы не десять лет, но одна только мысль, что мне придётся поставить её жизнь на кон, приводит меня в ярость!

– Вот гондон! – воскликнула Стейси, когда я поделилась с ней тем, что сказал мне Айден. – Как же он заебал со своей хернёй!

– То есть… – облегчённо спросила я.

– Славик еще до рассвета отправился за твоим батей. Так что в течение нескольких дней он привезёт его сюда, а тут уже я лично позабочусь о том, чтобы с вами ничего не случилось!

– Тогда зачем Айден сказал мне это?

– Во-первых, потому, что он мудак. Во-вторых, хотел посмотреть на твою реакцию. В-третьих, он сомневается в том, что мы сможем защитить тебя и твоего отца от Ворона, – последнее заставило меня задуматься, однако Стейси выглядела более чем уверенно. – Выдыхай сестрёнка, всё хорошо.

– Надеюсь.

– Эй, не кисни, – улыбнулась она. – Давай лучше прогуляемся, Славик – о чудо, дал мне отгул.

– С удовольствием!

(Время 20:41)

Яркий солнечный день подходил к концу. Никогда прежде мне не доводилось так весело проводить время. Вдоволь накупавшись и позагорав на пляже, мы пошли в кафе. Стейси просто душа компании, она умеет развлекаться и делиться позитивом с другими. Рядом с ней я действительно чувствую себя под защитой, а её манера называть меня «сестрёнкой», дарит неповторимое чувство родства. Как же тут хорошо. Я ни капельки не жалею, что так рано приехала, пусть и выполнила поручение Ворона. И пусть остаётся множество вопросов, уверена, что смогу отыскать на них ответы, ведь я впервые ощущаю себя на своём месте!

Прогуливаясь по вечернему променаду, мы с ней болтали обо всём и ни о чём. Совершенно потеряв счёт времени, я практически полностью игнорировала происходящее вокруг. Зря.

– Берегись! – воскликнул чей-то голос позади.

Едва я успела обернуться, как на полном ходу в нас врезался велосипедист, мчавший по променаду со скоростью идиота! Парнишка ударил по тормозам, от чего совершил нелепый пируэт в воздухе через голову, повалив меня и Стейси на променад.

В ту же секунду, как я почувствовала болезненный удар в спину, над моей головой просвистела пуля, которая насквозь пробила грудь случайно проходившего рядом с нами мальчика. Раздались безутешные вопли и крики матери малыша. Не успела опомниться, как некоторые из якобы случайных прохожих, бросились ко мне, хватая за руки и ноги!