"Запомни, отрок, хорошие покойники отправляются на небеса, а плохие – куда захотят. Поверь, жить вообще страшно! Но страшно жить – ещё хуже…"

В общем, утро после возлияния с дознавателями началось у Пети только со второй попытки.

"Да что бы я ещё хоть раз… Моя голова-а-а…" – шептали мысли в голове Петюни, ибо он не рискнул думать в полную силу – даже от малейшего мыслительного процесса голова начинала гудеть, как колокол.

Кое-как доковыляв до ванной комнаты, Петюня уставился в своё отражение.

"Ну что, Петька, отвернись, я сейчас позориться буду", – только и успел подумать он и его вывернуло прямо в раковину.

– О, слышу знакомые звуки! – со стороны входной двери раздался весёлый голос Хряпы, – Успел добежать или?.. О, вижу, что успел, молодца. Держи, Кох, это поможет.

Барон протянул Петюне две пилюльки – синюю и красную.

"Издеваетесь? Тут же не матрица, мать вашу."

– Сначала глотай синюю. Как прочистит полностью – примешь красную, – объяснил Хряпа, – Похмелье как рукой снимет, поверь. И давай шустрее, меня работа ждёт, а тебя урок. Кстати, ты больше не Опарыш, официально ты теперь дознаватель герцогства, барон Кох. Мои поздравления, ученик.

Уже шагая по лестнице, ведущей в пыточный подвал, лениво попыхивающий здоровьем Петюня поинтересовался:

– А с чего вдруг в такую рань?

– Сейчас привезут графа и надо, чтобы ты присутствовал с самого начала. Палач обязан знать, как вёл себя смертник при дознании от начала и до конца. Хотя он сам и не присутствует на экзекуциях, но представлять себе всю картину, читая наши отчёты, должен досконально. В его власти, как именно будет завершать свою жизнь приговорённый – легко и быстро или тяжко и с позором.

"Хренасе, даже философскую базу под казнь подвели."

– Задерживаетесь, – буркнул, чем-то недовольный Чебар и махнул рукой себе под ноги, – Знакомьтесь, коллеги. Граф Эвак, собственной персоной.

По полу ползал хорошо одетый мужчина средних лет, собирая вывихнутыми пальцами выбитые зубы.

– Прошу прощения, что не дождался вашего прихода. Граф по недоразумению решил, что если он не связан, то может качать здесь права и начать драку с дознавателем. На этом разрешите вступительную часть считать законченной и приступим к дознанию. Барон Кох, определите клиента на стол.

Петюня подойдя к графу сзади, быстрым движением воткнул тому палец в нужную точку рядом с шеей и подхватив моментально обмякшее тело, водрузил его на металлический стол. Хряпа защёлкнул фиксирующие браслеты на конечностях Эвака и влепил тому мощную пощёчину.

– Итак, граф Эвак, приступим…

Вечером в голове Петюни окончательно обрисовалась картина мести двум, охреневшим в корягу девицам. Пазл в мозгах мальчишки сложился во время вечерней застольной беседы с дознавателями.

– А чего собственно граф нам должен рассказать? В чём его хоть обвиняют-то? – спросил Петюня, зажав в руке клешню какого-то незнакомого, но вкусного морепродукта.

Ему не только вернули кредитку, которой лишили в начале обучения, но ещё и закинули на неё кругленькую сумму в местной голде, называемой толларами.

– А это абсолютно не важно, что он нам расскажет. Он был взят без обвинений, превентивно, – Хряпа отсалютовал бокалом вина.

– Заранее? Ещё даже ничего не совершив? – Петюня чуть не подавился от неожиданности.

– Настоящего рыбака не остановит такая мелочь, как отсутствие водоёма, барон Кох. Был бы человек, а повод его обвинить всегда найдётся. Что на себя наговорит граф, в том он и будет обвинён, – доходчиво объяснил ошарашенному Петюне виконт, – А наговорит на других… Что ж, будет повод допросить и их. При случае. Случаи бывают разные и порой довольно неожиданные для обеих сторон.