– Я где-то читал, всё началось с того, что давным-давно начали класть в рот предмет под названием «сигарета», – сообщил мужчина на диване. – Этот предмет еще почему-то дымил. Едким таким дымом со смолой. С этого предмета все и началось!

– Раньше все предметы были несовершенны, – ответила женщина. – Как, впрочем, и люди. Создавали ненужные проблемы. А нам теперь, блин, расхлебывай!

– Это мы-то несовершенны? – вырвалось у Каркушина, но его слов никто, кроме Ани, не услышал.

Жена президента, приняв воздушную ванную, села на диван и присоединилась к разговору. Мужчина на диване незаметно от неё отодвинулся, с опаской бросив взгляд в сторону спальни.

– Я вот тоже могу привести пример их несовершенства. Моей дочке недавно подарили антикварную куклу, безумно дорогую! Шикарный такой подарок! Но эта кукла всегда почему-то плачет, когда её укладывают в кровать. Моя дочь так полюбила куклу, что стала перенимать её привычки. С ужасом думаю, что будет с дочерью, когда вырастет, – жена президента незаметно стала двигаться в сторону мужчины. – Если была бы такая возможность, вернуться в прошлое и переделать куклу, чтобы она смеялась, когда её будут укладывать. Представляете, её укладывают в кроватку, а она смеётся.

Жена президента почти достигла своей цели, но другая женщина, взяв её за руку, остановила продвижение подруги. Почувствовав неловкую ситуацию и опасную близость жены президента, мужчина резко встал, не выдержали нервы.

– Может, лучше послушать застольные беседы Плутарха, – выдохнул он и включил нечто напоминающее проигрыватель. – Говорят, записаны в подлиннике!

Жена президента ответила неудовольствием, её муж постоянно слушал эти беседы, и тоже встала с дивана:

– Пойду, включу зеркало в компе. Надо причесаться.

– Может, лучше сходим в «Синемагомосапиенспарк»?

– В какое время?..

– Планку времени в спешке слишком резко сдвинул. Ненарочно. По мере движения они ещё откуда-то получили ускорение, независимо от нас. Зато все живы! – вздохнул ассистент, пытаясь разобраться в показаниях приборов.

– Хорошо, хоть не в параллельные миры. Значит, все щели заделали, – проворчал советник.

– Сейчас будет наверняка!.. – улыбнулся ассистент. – Правда, возможна небольшая перегрузка.

– Опять перегрузка! – вспыхнул советник.

– Слишком уж далеко забрались.

– Странно. Очень странно. Люди из прошлого нас видели. Люди будущего – даже не замечают, – растерянно констатировал Кирилл, пройдясь с Аней по комнате.

– Да, – согласилась Аня. – Действительно странно. Ты можешь мне объяснить…

– Потом. Потом тебе всё объясню. И главное обидно! Получается, там, где мы недавно были, мы могли бы жить, а здесь что, не сможем?! Не верится. Всегда жил с ощущением, что впереди целая вечность. Смотри, тут ещё комната!

– Достаточно уютно!

– Да, уютная. Никого кроме нас…

В дальнем неосвещённом углу комнаты на кровати спал мужчина. Кирилл с Аней, увлеченные друг другом, его не заметили.

– Такое ощущение – жизнь вне времени и пространства. Никого не хочется видеть, никому ничего не хочется доказывать, никуда не надо спешить. И в то же время происходит что-то очень важное. Интересно, у других это бывает так же? – улыбнулась Аня.

– Наверное, так же. И хорошо, что они нас не видят. Наконец-то, – оттесняя Аню к кровати, прошептал Кирилл.

Лучащимся взглядом Аня посмотрела на Кирилла.

– Ой, кажется, Моцарт звучит…

– Где?.. Что?.. Тебе показалось… Как хорошо…

Ассистент уже навёл на Каркушина с Аней свой Локатор, советник с особыми полномочиями на всякий случай сам установил планку Времени.

– Всё проверил?

– Всё! Проверил и перепроверил.