– Зачем тогда ему, этому вашему «лицу с полномочиями», эти суды и скандалы? – растерялась София Фёдоровна.

– А скандалов не будет. Всё сделают по-тихому. Но вашему кормильцу кирдык.

Аня потеряла дар речи.

– «Сиделец» какой-то получается, а не кормилец, – выдохнула София Фёдоровна.

– Это та блондинка, что была за рулём, «с полномочиями»? – спросил Кирилл.

– Дочь чиновника? – попробовала угадать София Фёдоровна.

Государственный человек скривился в лице:

– Поэтому и огласки не будет. А права, там у него прав будет больше, чем даже здесь. Здесь, как погляжу, он совсем бесправен, – усмехнулся незнакомец в сторону женщин. – А что хотите? Все мы находимся под защитой государства, точнее под его опекой. И некоторым лучше из этой опеки не вылазить, до поры до времени.

– Вот тебе и «другая женщина», накаркала колдунья, – растерялась София Фёдоровна. – Будем подачки «кормильцу» носить.

– Передачки.

– Что?..

12

У покосившихся ворот Сада чиновники выгружались из машины Канцелярии. В стороне за прибывшими наблюдали дети.

– Как машина? Не слишком капризничает после командировки? – поинтересовался садовник.

– Успокоилась, – усмехнулись чиновники. – Сначала потребовала зеркало заднего вида, чтоб видеть, кто сзади садится. Очень ей, видите ли, надо было. Потом окна ей затени, ремни безопасности поставь. Когда оснастили, поуспокоилась, правила только свои заводить стала.

– Знакомо, – кивнул садовник. – А согласись с её правилами, права начнёт качать.

– Не без этого, – подтвердили чиновники.

– На курорт, значит, к нам? Зачастили!

– Новый начальник щедр стал! Опасается, что ль чего? Странный он какой-то.

– Свято место пусто не бывает. К сожалению, к великому сожалению, – вздохнул садовник. – Лучше б оно, если нет того, кому это место предназначено, оставалось пусто. Чего это я?.. ах да, это я о своем…

– Проклято место тоже пусто не бывает, – бросил кто-то чиновников. – Тоже так, к слову.

– Не те времена, не те, – закивали чиновники. – Как-то всё ненасыщенно что ли. Без сбоев.

– А сбоев и не должно быть. Процесс идёт, контора пишет, конвейер работает, всех принимаем, всех посылаем дальше по этапу. Чего в сторожке зря свет жжёшь, иль есть там кто?

– Кому там быть? Забыл выключить, – поспешил с ответом садовник.

Чиновники с чемоданами, вздыхая, пошли в направлении гостевого домика:

– Да, новая метла по-новому метёт.

– Были бы кости, мясо нарастёт.

– Костей предостаточно.

– Не стоит пока спешить с выводами.

Свет в сторожке погас сам собой, никто кроме садовника этого не заметил.

1

Секретарь прежнего начальника, ставший советником нового начальника, помаячив перед новым начальником решился доложить:

– Пришёл сигнал. Каркушина, которого мы отправляли обратно, помните?..

– Кто ж не помнит? – скривился новый начальник.

– Так вот, как и предполагали, не изменил своего поведения.

– Он и не мог его изменить, дураку было ясно.

– Велика вероятность, лишат свободы и посадят в тюрьму. Тюрьма – это у них там такие клетки называют – полная изоляция, ущемление всех прав и свобод. Непонятно, правда, зачем им права и свободы, если идут на преступления? Частично уже ущемили. Пришёл сигнал.

– Ущемили, значит, заслужил, – продолжил кривиться новый начальник.

– Обидно, – вздохнул советник. – Мы его оправдали, дали возможность исправиться, вернули, можно сказать, к исходной точке, а они нагло игнорируют все наши скрытые установки.

– Потому и игнорируют, что скрытые, – ответил начальник.

– Чайник, – вздохнул советник.

– Утюг, – уточнил начальник.

– Горяч, – согласился советник.

– Отморозок, – заключил начальник.

– Получается, они там нас ни во что не ставят. Мы его отпустили, дали шанс, а они этот наш шанс у него отбирают.