Оставив позади себя меня и стража, Фейерия быстро пошла вперед. Я снова взглянула на нити захвата на руках и почувствовала себя узницей. Душу растревожило чувство досады и раздражения, Фейерии не было никакого дела до моих неудобств, а кожа на запястьях тем временем жгла все сильнее, причиняя боль.

Догнала я Фейерию лишь у самого входа, когда в безуспешной попытке открыть двери руками, она сделала резкий выпад рукой, воздух вокруг ладоней завибрировал, но ударной волны я так и не увидела.

– Снова? – голос Фейерии переходил на крик, – да что здесь происходит?

– Это Дворец Верховного Приама, чтобы войти, нужна инициация, – пояснил страж.

– Это мой Дворец! Я вам покажу инициацию! – Фейерия теряла терпение, белый ареол над головой, который я мысленно для себя изобразила и по которому причислила ее к ангелам, сразу же исчез, стоило мне увидеть ее глаза, метающие молнии.

Фейерия коснулась своего лба и, схватив руку недоумевающего стража, повернула ее ладонью вверх и прижала к ней подушечки пальцев. В ту же секунду на ее лбу вспыхнула фиолетовая метка – глаза стража медленно округлились, и что-то бессвязно прошептав, он пал перед ней на колени.

 Горделиво вскинув голову, Фейерия лицезрела павшего перед ней ниц стража, и улыбка превосходства осветила ее лицо. Я замялась на месте, картина столь неравного положения вызвала во мне смятение и неприязнь. Вот уж действительно настоящая богиня, со своим высокомерием и надменностью.

Внезапное жжение на лбу заставило меня слегка вскрикнуть от неожиданности и потереть лоб.

– О, небеса! – прошептал страж и, повернувшись ко мне, снова преклонил голову.

Я замерла на месте, увидев, как нити захвата исчезают с моих рук, растворяясь в запястьях.

– Неужели?! – выдыхаю я, снова потирая красные места. Но что произошло? Это моя магия сжалилась надо мной или ее активировала блондинка с самомнением царицы?

Подумать об этом я не успела, потому что широкие двери, больше похожие на ворота медленно приоткрылись, и Фейерия не дожидаясь приглашения, скрылась за ними.

– Поднимайся, пойдем, – решила я помочь растерянному стражу порталов подняться на ноги. Его взгляд был прикован к моему лбу, – ну не смотри ты на меня так, пожалуйста! Как тебя зовут?

– Авель, пятый страж Небесного Пантеона. А ты богиня Фейерия?

Я даже рассмеялась такому предположению.

– Нет, что ты, богиня это она, – и я кивнула вперед в спину быстро удаляющейся девушке, – а я просто Ева.

– Ты тоже богиня! – Авель так уверенно это произнес, что я невольно задумалась.

– И сколько Вас всего стражей? – немного смущаясь, перевела я тему.

– Семь. По одному на каждую из сторон света.

– Но сторон света ведь восемь? – мы продолжали идти вперед.

– Теневая сторона изолирована и полностью отрезана от остального мира.

– Почему?

– Там обитают Тени…

***

– Не оборачивайся, – прошептал Алан, наклонившись к плечу Томаса, – Его Высочество пожаловал.

– Я в этом и не сомневался. Возьму его на себя, а вы развлекайтесь, – Томас вручил Фабиану свой бокал шампанского и в мгновение обернувшись, направился навстречу Тудору. По правую руку от Юлиана, как ни в чем не бывало, уже стоял Спайк.

– Юлиан, – голос Томаса был холоден и тверд. Лучше сразу обозначить свое отношение, впрочем, оно всегда было таковым. Томас никогда не верил Юлиану, в этом человеке было столько темной силы, что в нем закрались подозрения – его тень и есть его душа. Как жаль, что тень нельзя убить, а лишь на время обезвредить. Спустя сутки тень восстанавливается и, набирая темную материю, возвращается на свое место, к ногам хозяина.

– Томас! – Юлиан откликнулся на приветствие, – я как раз хотел тебя видеть. Алан присоединится к нам? Мне нужно с Вами обоими кое-что обсудить.