У гномов недостача – пропал Умник, и, к тому же, навсегда наш мир покинула Белоснежка. Она же не бессмертная. И они решили похитить похожих девушек из нашего времени и отправить в неизвестную страну гномов. Создали порталы, похитили двух подростков, которые смогли бы заменить выбывших, и случайно оказавшуюся рядом ещё одну девушку-полицейского. По странному совпадению её тоже звали Маргаритой!

Подростков удалось освободить, а следы Маргариты Лазуритовой затерялись во времени и пространстве.

***

Весело потрескивают дрова в печи, я сижу в кресле и с ноутбуком и внимательно следу за огнём, периодически шуруя в топке кочергой. На улице – холодно, вторая половина января. Замело, выходить никому не хочется. Рабочая неделя закончилась и я, наконец, могу заняться своими делами, на время позабыв и о любознательных, и о ленивых школьниках. И о коллегах-учителях с их проблемами.

Несмотря на некую удалённость моего нынешнего местопребывания от центра цивилизации, я не чувствовал себя оторванным от неё – интернет давал возможность и общения, и работе по удалёнке.

Осенью прошлого года от меня неожиданно ушла полужена, и друзья, дабы я не спился и не впал в депрессию, посоветовали сменить обстановку и вот я в почти добровольном заточении. И такая ситуация мне нравится… Чтобы не возвращаться к этой теме дальше, скажу, что Джин (настоящее имя Раджина, родители, наверное, хотели придумать нечто оригинальное), не хотела выходить за меня замуж – мол, тебя всё устраивает, так и будь доволен. Так и жили – она периодически исчезала и появлялась, когда хотела. В последний раз сказала, что ей со мною скучно, спокойная жизнь её не устраивает, не хватает эмоций.

Она работала менеджером по продажам, а в свободное время увлекалась косплеем и боевыми искусствами. А меня, по её мнению, ботаника, это совершенно не волновало, возможно, я в дополнительных эмоциях не нуждался. И сравнительно легко перенёс расставание. Я себя утешаю? Да кому приятно, когда его бросают на ровном месте?

Закончив работу над частью очередного проекта, я встал, чтобы размяться. В доме тепло, все удобства, только отопление. Обещали газ, но не знаю, дождусь ли я счастливого для многих, момента. Впрочем, топить дровами я приспособился быстро, это отвлекало и давало расслабиться. Днём я пытался вдалбливать в нечто полезное и вечное в головы учеников – преподавал в школе физику и математику, иногда заменял учителей по географии. Зато все вечера были в моём распоряжении…

На всякий случай решил посмотреть, что там, на улице – не улучшилась ли погода, а потом почитать, что мне сбросили друзья – несколько фантастических рассказов – мол, интересно узнать твоё мнение. Наверное, интересно, но я – человек приземлённый и даже скучный, признаю. Как всегда – космические сражения, вторжение инопланетян, подвиги героев, в одиночку спасающих мир от нашествий или внутренних передряг. Для усиления эффекта герой непременно должен погибнуть, а благодарное человечество (или нечеловечество) будет почитать его и так далее. Хотелось бы, но невозможно.

Человек, по своей сути, существо неблагодарное, ведь не зря говорят – «мы не просили нас освобождать, мы вам этого никогда не простим».

Зато читать интересно, особенно, когда реальность перемежается с вымыслом. Образы прошлого, храмы, наставники, жертвоприношения – кальки с прошлой нашей или схожей внеземной цивилизации. За примерами ходить не надо, человеческие жертвоприношения должны превысить все мыслимые пределы. Герой иногда должен каяться – мол, что-то сделал не так. И с этим я не согласен, а уж с коллективным покаянием – тем более. Об этом не может быть и речи – каяться за мнимые грехи предков – безнравственно и ужасно. Мы находимся в определённой точке графа, и если уж мы попали сюда, нужно действовать сообразно обстоятельствам.