– Сдохни! – выкрикнул я и со всей дури вонзил копьё в череп кузнеца.

Копье вошло, тело мертвеца тут же дёрнулось, словно по нему прошла волна. Руки обмякли, молот выпал. Ну а оружие… оружие осталось цело. Когда мертвец упал, я выдернул из его пустой головы копьё, снова взглянул на него и кивнул собственным мыслям. Оно осталось целым.

Дальше началась своего рода рутина. Я подбегал к одному из мертвецов, пробивал его голову насквозь, вырывал копьё из упавшего наземь тела, после мчался к следующему. Главное – не дать себя окружить. Они хоть медленные, слабые по отдельности, но если вдруг прижмут… откуда-то я знал, что они меня разорвут на части в прямом смысле этого слова.

В какой-то момент я устал. Буквально. Дыхание сбивалось. Сердце быстро колотилось, а пот заливал глаза. Даже самоисцеление не помогало, ибо это не моё здоровье пострадало… моя выносливость. Стоило немного отдохнуть, но боги… если изначально тут лежало всего около двадцатки тел в округе, то теперь их больше сотни! И я окончательно упокоил лишь малую часть, значит, новые будут только подниматься и подниматься.

И как назло, словно в такт моим мыслям, начал подниматься очередной мертвяк. Я его знал. Имени не помнил, но знал. Это был ветеран нашего полиса… герой битвы со Спартой… получил несколько десятков ранений, ему пробили ногу копьём… а он сразил ещё множество воинов в той битве. Ему даже дали прозвище «Полубог». Но до мифических полубогов ему, конечно, еще было далековато.

Но меня удивило не это. Он оказался проворнее, быстрее остальных, в его глазах были видны зачатки разума, словно его мышцы… его сила стала источником его разумности. Бред, но не стоит отбрасывать эту мысль. Ведь всё, что вокруг происходит, любой из живущих назвал бы дикостью и… бредом.

– Аср… – просипел мертвец, а у меня из-за этого по всему телу пробежали мурашки.

Мне показалось, или он пытался назвать мое имя? Значит, у него не просто зачатки разума, но полноценный разум? Хотя нет. Не может этого быть. Ясные глаза начали мутнеть, изо рта появилась пена, а осмысленное слово сорвалось в дикий рык.

И тут я снова ощутил первозданный страх. Монстр, этот мертвец буквально рванул ко мне на такой скорости, на какой не должен носиться калека! Он даже ходить нормально не мог, а тут… тут он словно атлет на Играх! Мчал ко мне, словно вот-вот победит в скоростных бегах!

Я крепче сжал копьё и как-то машинально выставил его перед собой. Оно вонзилось в тело мертвеца, сломалось, что было ожидаемо, пробило грудь насквозь… но это не изменило ровным счётом ничего, он просто повалил меня, налёг сверху и тут же вцепился зубами в моё плечо, прокусив его насквозь.

Вы отравлены мертвецким ядом!

Перед глазами на миг проявился какой-то текст, но тут же пропал. Я взревел от боли. Руку буквально сжигало. Я не мог терпеть… и как-то машинально начал лупить мертвеца второй рукой, пытался его сбить, столкнуть… но не получалось. Он был тяжелее меня. Он был сильнее меня… И снова укусил, только на этот раз боль стала отчётливее, мощнее, буквально пульсировала, расползаясь по всему телу.

Сила мертвецкого яда в вашем организме возросла!

Я буквально ощущал, как жизнь утекает из моего тела, смывается невидимыми водами реки Стикс, душу к себе начинает затягивать Аид, а разум мутнеть. Но я стиснул зубы. Словно молитву мысленно проговорил: «Самоисцеление»… и мне стало легче!

Сила отравления частично подавлена!

Укус, крик, боль…

Сила мертвецкого яда в вашем организме возросла!

Но теперь я понимал, что самоисцеление частично спасает от яда… поэтому я снова проговорил. Снова сила отравления ослабла. На лице появилась безумная улыбка. И я начал методично лупить по виску этого урода, который продолжал грызть мою руку.