– И что теперь? – спросила я негромко.

– Тут неподалеку есть речушка. Нужно умыться и привести себя в порядок. Ты подстрелишь пару уток или, на худой конец, зайцев, и нужно отдохнуть. Я не спал несколько ночей и чувствую, что скоро засну прямо здесь. Поэтому не тяни время, красавица, пошли. Ах, да, если вздумаешь бежать, то пожалеешь!

Стальные нотки в голосе мужчины ясно давали понять, что он не шутит. Да и куда мне бежать? Я должна быть рядом с ним. Мне ещё предстоит разобраться что за опасность ему грозит. Если, конечно, он не повесит меня раньше, чем я узнаю всё.

Мы пошли в глубь леса и уже скоро перед нами действительно показалась поляна, за которой текла быстрая речка. Вечер вступал в свои права, и я поежилась, представив, что нужно будет лезть в холодную воду. Даже днём было прохладно, что уж говорить о ночах. Мы забрались далеко на север и ждать тепла больше не приходилось.

Киро подвёл лошадь к реке и, дав напиться, привязал неподалёку. Я в это время взяла свои стрелы, лук и не торопясь пошла искать зайца или утку. Уже спустя полчаса я возвращалась на поляну, волоча в руках две тушки.

Кинув их возле разведённого костра, я поискала глазами Киро, но его нигде не было. Вдруг послышался плеск воды, и я пошла на звук. Вышла к речке и замерла, увидев голого короля, который стоял ко мне спиной по пояс в воде. Сердце забилось чаще, а к лицу прилила кровь. Боже, чего я пялюсь! Заставив себя отвернуться, я собралась тихо уйти, но услышала оклик:

– Куда же ты, красавица? Если решила подглядывать, так будь добра, досмотри! Поверь, ты не захочешь такое пропустить!

Вот же…! Он начал выходить, а я, увидев то, что вот-вот должно было показаться из воды, взвизгнула и побежала к костру. Вслед мне донёсся гортанный смех Киро. Шутник!

Он пришел спустя пару минут и кивнул мне:

– Иди, твоя очередь, а я пока займусь ужином. У нас все наоборот с тобой. Не так ли?

– Что ты имеешь в виду? – переспросила я.

– Ты добыла мясо, а я готовлю. Обычно бывает наоборот.

Я пожала плечами и согласно кивнула, на миг задумавшись, откуда король знает, как приготовить хоть что-то? У него, поди, слуги делают все.

Вода действительно была достаточно прохладной. Пришлось раздеваться догола, ведь под штанами и рубахой ничего не было, а намочить единственные вещи только потому, что боюсь быть замеченной, было бы глупо. Быстро искупавшись, я натянула на мокрое тело одежду и укуталась в плащ. Оказавшись возле костра, я обнаружила, что Киро уже жарит нам мясо. Аппетитный аромат разносился по всей поляне, наполняя рот слюной. Дрожа от холода, я уселась возле костра и поймала внимательный взгляд Киро.

– Замёрзла?

– Н-немного… – простучала зубами я. Рубашка и штаны неприятно прилипали к телу и не давали согреться. Я заметила, что на Киро была сухая одежда, как это у него получилось? Не успела я спросить, как мужчина встал и под мой удивленный взгляд подошёл ближе. Усевшись рядом, он приобнял меня, и я почувствовала, как моя одежда сама по себе высыхает.

– Что? Как это? Что ты сделал? – не могла понять я.

– Это секрет огненного короля! – улыбнулся Киро и почему-то посмотрел на мои губы. Во рту вдруг пересохло, и я инстинктивно облизнула губы. Мужчина наклонился ниже, а я замерла, желая его поцелуя больше всего на свете. Забыв его слова про виселицу, я жадно впитывала его дыхание, касающееся моих губ. Но Киро отклонился и, закрыв глаза, выдохнул:

– Как тебя хоть зовут?

А ведь действительно, он же даже имени моего не спросил за весь день.

– Амедеа… – разочарованно отворачиваясь, прошептала я.

Киро резко открыл глаза: