И я не шучу. Три года занималась боксом, поэтому удар очень хорошо построен. Такого бы леща ему влепила, что тот точно бы отлетел к стеночке.

Мой друг-следователь вчера сообщил, что на днях закроет это дело и посадит за решётку не только Виктора Павловича, но и остальную его шайку. Поэтому наш разговор с этим напыщенным индюком бессмысленный. Меня уже сегодня не будет в городе. И чтобы я сейчас ему не ответила, его, к счастью, всё равно посадят.

– Лиза, это правда? – чуть не сбив меня с ног, вцепилась в мои руки Наташка и громко спросила: – Ты уволилась?

Мы стояли лицом к выходу на веранду, поэтому её крик услышали и другие официанты. Они мигом прибежали к нам, и все уставились на меня с непонимающим взглядом.

– Ну да, сегодня мой последний рабочий день, – коротко ответила им.

Наташа чуть ли не заревела в три ручья и крепко обняла меня, размазывая свою тушь по моей белой рубашке.

– Лизочка любимая, как же мы без тебя справимся? – охрипшим голосом спросила Наташа. – Начался сезон, и ты сразу же сбегаешь? У нас на этой неделе две свадьбы и пять банкетов! Где же мы в такой короткий срок найдём тебе замену?

– Это всё из-за Виктора Павловича? – спросил Дима, наш метрдотель. – Понимаю, что он часто переходит границы… Но Наташа права, ты сейчас просто сбегаешь в самый разгар сезона. Сама же знаешь, что нам и так не хватает трёх официантов. А после твоего ухода так вообще «Караул» будем кричать.

Сделала глубокий вдох и посмотрела на своих ребят. За этот год мы с ними стали хорошими друзьями, поэтому совесть сейчас хорошо меня терзает. Только вот я ещё вчера приняла решение о переезде и не собираюсь отменять свои планы.

– Ребят, мне сейчас сложно объяснить поспешность моего увольнения, но прошу поверить мне на слово: на всё есть веские причины, – которые им пока что не стоит знать, а то представляю, что они устроят, когда узнают правду о своём директоре. Сделают только себе хуже. – Могу сказать одно: Дима прав. Главная причина моего увольнения – директор. Но есть и другие важные обстоятельства. Не хотела вас подводить, но всё получилось иначе.

Друзья ещё несколько минут расспрашивали меня о причинах, но после моего долгого молчания сдались и решили не затрагивать больше эту тему. Вместо этого позвали меня в бар, чтобы отпраздновать моё освобождение от общепитовского ада.

Только вот мои друзья не знают, что я намереваюсь вновь вернуться в общепит.

Мне уже предложили должность администратора в одном модном ресторане. Там работает мой хороший знакомый, и когда он вчера узнал, что я совсем скоро переезжаю в его город, то сразу же предложил свой ресторан в качестве нового места работы. А я просто не стала отказываться. Хорошая возможность подняться по карьерной лестнице вверх.

Сегодня я просто старшая официантка, а послезавтра буду администратором. Если всё, конечно, удачно сложится… Кто знает, какой ещё сюрприз приготовит мне судьба. Я же не собиралась увольняться, но из-за этой ситуации пришлось.

Ресторан только-только открылся в прошлом месяце, уже наделал шуму своей необычной кухней. Кто знает, кому мой друг перешёл дорогу, чтобы заполучить место в самом центре города. Конкуренция она такая… Никогда не угадаешь, когда тебе вонзят в спину нож.

Как и договаривались, ближе к девяти вечера встретились в баре с друзьями. Выпить со мной пришли все, даже Андрей, которого несколько недель назад уволили со скандалом из этого ресторана. Он уже пришёл навеселе и с пьяной улыбкой.

– Ты, самое главное, не забывай о нас, – прижавшись к моему плечу, грустным голосом сказала Наташа. – Мы же всё-таки почти два года вместе проработали.