– Это твоя племянница, Сибиль?

– Да, Келли ученица 1 курса магической академии,– с гордостью представила тетя, скромно умолчав о факультете.

– Очень приятно, Келли, что вы пришли к нам.

– Добрый вечер. Взаимно. Мы бы хотели поздравить именинника….– Келли надеялась поскорее избавиться от красиво упакованного подарка, который она держала в руках.

– Да, да,– женщина обернулась вглядываясь в толпу за спиной, потом кого то поманила рукой.

– Мой сын будет очень рад познакомиться с такой очаровательной девушкой. Позвольте представить именинника….

Увидев приближающегося парня Келли как то резко поплохело. Тот подошел и молча поклонился.

– Мой сын , Эрик. Госпожа Шторм, моя подруга по академии и ее племянница, Келли. Между прочим Эрик тоже студент магической академии, правда 3 курса факультета боевой магии,– с гордостью уточнила хозяйка званного вечера.– Может вы встречались?

Келли стояла ни жива ни мертва затаив дыхание и старалась не поднимать глаз.

– Нет,– произнес именинник- я обязательно запомнил бы такую симпатичную девушку.

Келли облегченно выдохнула. Он не узнал! Еще бы, где та замарашка и где юная леди представленная сейчас.

– Поздравляю с Днем рождения!– пискнула Келли. Хоть бы не узнал, хоть бы не узнал- проносилось в ее голове.

– Этот подарок? Для меня?

– Да,– Келли быстренько вручила презент.

– Дети, ну вы побеседуйте тут, а мы пойдем поприветствуем мэра города, – и Сибиль с матерью именинника удалились.

– Можно мне развернуть подарок? Мне очень любопытно посмотреть, что такая очаровательная девушка как вы могли мне подарить,– с вежливой улыбкой спросил Эрик.

Келли сперва покраснела, вспомнив про детскую игрушку, потом побледнела, вспомнив про белого коня, ну прям для принца, черт бы его побрал, подарок.

– Может вы потом посмотрите, а то сейчас скоро начнутся танцы…– в конце то концов, подарков много, потом затеряется забудет от кого он, благо карточки с фамилией там не было.

– Не волнуйтесь, я успею, пока мэр не зайдет в зал танцы все равно не начнутся. И …если вы не против я приглашаю вас на первый танец.

–Спасибо, это очень мило,– Келли нервничала все сильнее и сильнее и теребила кружево на поясе платья.

– Кстати у меня такое ощущение будто я вас раньше встречал.

– Ммммм….не знаю.

Эрик разорвал ленточку.

– Право, там ничего стоящего. Так ….сувенир.

Эрик начал разворачивать бумагу.

– Я просто не знала сколько лет сыну тетиной подруги….извините, если вам не понравится….

Келли стояла и кусая губы наблюдала как Эрик добрался до коробки и удивленно поднял брови. Потом раскрыл коробку и достал… белую лошадь.

– Что? Это?– изумленно спросил он.

Тут взгляды их встретились.

–Кккконь, бббелый…..он заводной…там ключик еще…а еще артефакт…защитный….вот.

Во взгляде Эрика скользнуло узнавание, губы расплылись в нехорошей усмешке.

– Значит конь…надо же, да и еще с защитным артефактом! Это наверное, чтобы защищать боевого мага, когда он не дай бог споткнется…. Забавно. Давно я не получал подобных подарков, Замарашка. Ты бы еще слюнявчики подарила,– зло буравил ее взглядом именинник.

– Извините , не догадалась, – Келли отвернулась и стала усиленно рассматривать зал сверкающий магическими огнями.

– Ты пришла сюда испортить мне праздник?– зашипел Эрик над ухом.

– Поверьте мне, если бы я знала заранее к кому нас пригласили…– так же шепотом начала было оправдываться девушка, как ее прервали.

– Ооо, так вы значит даже не интересуетесь к кому собралась в гости? Интересно. – Эрик обошел ее и встал напротив- Или вам все равно, лишь бы поесть на халяву.

– Я не собираюсь здесь есть,– вспыхнула Келли.