– Мне не нравится запах его ран, – Дэн коснулся посиневшей кожи вокруг, – такое чувство, что когти этой мрази непростые.

– Яд? – догадался я.

Но Кайл выглядел вполне бодрым несмотря на сильное кровотечение. Обмывшись и слегка отдохнув, мы обернулись и двинули назад к машине. Из багажника достали сменные вещи, перевязали и обработали антисептиком раны бородача, переоделись. Пробка давно рассосалась. Преследовавший нас внедорожник стоял, чистый, блестящий и пустой. Мы быстро отогнали его глубь леса, после чего двинулись дальше. Клотервиль оказался не таким паршивым, как я предполагал. Остановившись в местном мотеле, сняли один номер на троих. Кто знает, сколько еще чудовищ отправит Агата, чтобы достать меня. Однако я быстро забыл о ней, поскольку зверь внутри меня будто почувствовал сладкий аромат Аниссы. Или мне снова мерещится?

Набрал телефон кретина-Марка, но он не ответил. И где же мне искать ее? Кайл ранен. Несмотря на то, что городок небольшой, потребуется пара дней, чтобы обыскать каждый дом.

– И что ты сделаешь, когда найдешь ее? – спросил Дэн, когда мы отдыхали на лавочке рядом с номером.

Решили уложить раненого спать, а сами просто сидели и вдыхали запах английской глубинки.

– Трахну, – ответил, не задумываясь.

– Романтично…

– Что поделать, я хотел ее три долгих года. Вот встретишь свою… а, прости.

Я ведь и забыл, что наш умник потерял истинную пару. Но то, что он жив и в своем уме, дает надежду, что однажды мать-луна подарит ему второй шанс. Как и моей Лори.

– Да все в порядке, – усмехнулся Дэн, – десять лет прошло. Я смирился.

Луна сияла в этом месте особенно ярко или это мне просто кажется? Наутро бородач выглядел уже лучше, так что навязался вместе с нами искать Аниссу. Но сначала – еда. Выбрав приличное кафе, подъехали к нему. Вывеска и интерьер показались смутно знакомыми. Это же… усевшись в самый угол, я спрятал лицо под капюшоном толстовки. Профессор с любопытством рассматривал меню, а Кайл вместе со мной глазами искал мою леди.

– Определились с заказом? – веселый голос послышался прямо надо мной и сердце мгновенно сделало кульбит.

Резко обернулся, сняв капюшон и столкнулся с изумленным взглядом любимых голубых глаз.

Томас Винтер. Он стоял прямо передо мной и в худых почти белых руках держал плюшевого мишку моей Лии. На мужчине был идеальный серый костюм-тройка, пусть и промокший от внезапного ливня. Кудрявые волосы отрасли с нашей последней встречи. Леонард вдруг яростно зарычал и этот рык перекрыл даже мощный громовой раскат. Дочка же с любопытством рассматривала незнакомца.

– Какой грозный, – мужчина медленно подошел к коляске, а меня будто парализовало.

От него не исходило угрозы. Но почему?

– Весь в отца, – продолжал улыбаться монстр.

Придя в себя, я ринулась наперерез и собой закрыла детей. Было плевать, что вся промокла и замерзла, не позволю ему навредить им. Винтер выглядел странно: худой, изможденный и явно больной. Мужчина протянул мне игрушку дочери.

– Что вам нужно? – спросила, набравшись смелости.

Он пробежался по мне взглядом, задерживаясь на лице, затем на волосах. От этого мне стало не по себе, а по телу побежали неприятные мурашки.

– Вы изменились, миледи. Повзрослели. Я на всю жизнь запомнил ваши почти белые локоны и яркие глаза, когда вы ставили лордов на место на моей комиссии. Но сейчас передо мной лишь уставшая от жизни женщина. Стоит оно того?

Я молчала, поджав губы. Томас Винтер говорил то, о чем размышляла уже долгие месяцы, но боялась признаться самой себе. Конечно, мужчины обращали внимание и порой предлагали встретиться после моей смены в кафе, но внутри что-то надломилось три года назад. Больше не хочу страдать. Такой боли просто не вынесу.