― Хватит! ― я с криком пихаю Артема в грудь. Он отшатывается в сторону, задев ладонью место, куда пришелся мой нешуточный удар. Больно? Надеюсь, что да. ― Замолчи! ― бросаюсь на него вновь, бесповоротно обезумев, и совершаю повторный импульсивный толчок.

Артем не предпринимает попыток сопротивляться, позволяя колотить себя, куда и как вздумается. 

― Ксюша! ― мама со сдавленным возгласом приходит в ужас от моего поведения. Заручившись поддержкой Кати, они совместными усилиями оттаскивают меня от мерзавца. ― Милая, успокойся. Доченька, приди в себя! ― накрывает рукой мой затылок и притягивает к своей груди, чтобы утешить.

Я мычу от пронзившей запястье боли. Максим учил меня, как правильно сжимать кулак, чтобы избежать повреждения кисти, однако в момент, когда адреналин, соединившись в гремучую смесь с умоисступлением, застелил красной пеленой глаза, из воспоминаний стерлись полезные знания. 

― Выпусти пар, если станет легче, ― выдавливает Артем авторитетно, своим тоном смешивая мое отчаянное состояние с жалкой истерикой.

― Бессердечный козел, ― рычу я. ― Ты обсуждаешь МОЮ судьбу, МОЕ будущее так, словно строишь планы на следующий уикенд, выбирая между рыбалкой и поло. Я не твоя марионетка, и ты обязан считаться с моим мнением!

Он выдвигает вперед подбородок. В непроглядной черноте глаз плещется недовольство.

― Я не выйду за тебя! ― клянусь ему свирепо.

― Мы обязательно вернемся к этому разговору, когда ты успокоишься. Уведите ее, ― играя желваками, обращается с просьбой к моей маме и Кате.

Отворачивается прежде, чем это делаю я. Крутит в длинных пальцах запонки из белого золота на рукавах темной рубашки и размашистыми шагами идет к камину. Берет с него хрустальный графин-штоф с янтарной жидкостью, откупоривает и пьет из горлышка. 

Безучастность родителей Максима ранит больнее и глубже. Неужели они ― люди, называющие меня дочерью, ― позволят Артему воплотить в реальность его чокнутый план, и отдадут ему?!

Я уверена, можно обыграть ситуацию иначе.

Должен быть другой выход.

6. Глава 6

Кисть слегка опухла, но боль по десятибалльной шкале достигает не критичной отметки. Терпимо, учитывая отвлекающий фактор ― перевернувшуюся вверх тормашками жизнь. Достаточно выпить таблетку, чтобы вскоре распирающее, пульсирующее ощущение в руке сошло на нет. Жаль, что из головы вытеснить мучительные рефлексии не удается. Волна гнева не убывает, и последние два часа Катя великолепно справляется с тем, что выступает единственной преградой между мной и выходом в коридор.

― Ты не вернешься туда, ― строго-настрого запретила она, заслонив собой дверь, как только мы переступили порог спальни.

Мама, приговаривая и не отходя ни на шаг, принудительно посадила меня на кровать. До этого дня я не подозревала о наличии во мне исполинской силы, которой хватило бы, чтобы отпихнуть ее, Катю и вырваться из спасительного плена. Я не хотела причинить им вред, поэтому пришлось успокоиться, удержаться на одном месте и переждать эмоциональную бурю, подрывающую ринуться прямиком в омут неприятностей.

― Можешь отлипнуть уже от двери, ― бормочу воинственной надзирательнице.

Катя как-то странно фыркает и переглядывается с моей мамой. Обе мне не доверяют.

― Я успокоилась, ― поднимаю руки в жесте капитуляции. ― Честно.

― А мордашка по-прежнему такая, словно жаждешь раскромсать Артема на британский флаг, ― комментирует Катя и, наконец, отшагивает от выхода из спальни.

― Жажду, ― я охотно киваю головой. ― Но не стану. Я выше оскорблений и рукоприкладства.

«Маленькая дикарка» ― звучит в мыслях ехидных голос гнусного брата Макса.