Сегодня день такой. Магнитные бури, наверное. Вот меня и штормит не по-детски.

Пока раздевалась, представляла себе, что будет, если Мацуев сюда войдёт. Хотелось бы посмотреть на него без одежды. Правда я голого мужчину ни разу не видела. Но вряд ли я испугаюсь этого зрелища. Скорее, наоборот.

Мацуев мужчина видный. Я его представляла себе иначе. Думала, он старый, страшный. А он хорош. Наверное, много женщин у него было. Интересно, почему он захотел меня? Мне кажется, в этом есть какой-то скрытый смысл. Мой папа вряд ли его знает. Это надо выяснять у Мацуева.

Стук в дверь.

– Эля, у тебя всё нормально?

– Да, – чуть приоткрыв, я высунулась наружу.

– Давай не затягивай. Жду тебя неподалеку.

Странно всё. Шла в кинотеатр, попала в баню.

А в парной жарко. И с непривычки дышать трудно. Надо окошко открыть. Я полезла на лавку, потянулась и… брякнулась прямо об пол. Тем самым многострадальным местом.

Выругалась громко матом.

Скрипнула входная дверь. И тут же в парной показалась голова Мацуева.

– Что случилось? – затем оценил обстановку. – Ты с лавки свалилась?

– А что такого? – я потерла ушибленный зад. – Первый раз в бане… почти. И не надо на меня пялиться! Вам только повод дай.

Мацуев рассмеялся и ушел. А я разозлилась на него.

– Теперь осталось только перед ним голой продефилировать для полного счастья. И так почти всё видел.

Меня раздражала его наглость. В то же время я понимала, что он на своей территории. Вспомнились слова охранника о том, что богачи к себе на дом танцовщиц заказывают и всё такое. Может, Мацуев их ещё и в бане парит?

Почему меня это злит?

Он может делать всё что хочет.

* * *

В парной я пробыла недолго. Всё-таки там слишком жарко. Знаю, что это полезно для кожи. Но выдержать дольше двадцати минут не могу.

Одевшись, я вышла на улицу.

В небе блестели звезды. Они были особенно яркими. Снег хрустел под ногами. Морозно. Я плотнее запахнула куртку.

Надеюсь, Оля передала моим родителям, что я просила. Иначе у них будет шок. Решат, что я сбежала лишь бы замуж не выходить. Знали бы они, где я на самом деле.

– Как себя чувствуешь?

Мацуев снова рядом. Держит в руках чашку с чем-то ароматным и дымящимся. Чай?

– На, выпей. Это травяная настойка. После бани отлично идет.

– Сами травы собирали?

– Нет, конечно. Я люблю лес, но исключительно как место отдыха.

– Я тоже.

Мы помолчали пару секунд.

– Эля, зачем ты пришла?

Вопрос, которого я ждала. Пожалуй, с этого и надо было начинать.

– Познакомиться с вами. Поговорить.

– Зачем?

– Папа сказал, что вы… что мы…

– Про сделку он тебе сказал?

– Да. Что вы покроете его долги, а я взамен…

– Значит, ты понимаешь всю серьезность этого дела.

Похоже, шутки ушли в сторону.

– В общем, кое-что представляю.

– Свадьба через две недели, – напомнил он.

Чашка задрожала в руках.

– Я хотела спросить, зачем вам это? Почему именно я?

– Твоему отцу нужны деньги. Срочно.

– Я в курсе. Но можно было дать ему в долг. А потом через какое-то время он бы вернул.

– Это слишком невыгодное для меня вложение.

– Вот как? А женитьба на мне, получается, выгодное?

И тут я увидела на его губах ту самую знакомую ухмылку.

– Женитьба – всегда выгодно. Особенно вначале. Когда получаешь в своё распоряжение хорошенькую девушку, которая будет удовлетворять твои желания, – разве это не выгодно?

Я едва не захлебнулась чаем.

– Вы про какие желания говорите?

– А ты не понимаешь? Совершеннолетняя уже. Да ты и раньше соображала. Свой выпускной помнишь?

– А что там было особенного? Все получали поздравления, нам вручали аттестаты.

– Дальше, Эля.

– Праздничный концерт, танцы.

– И всё?

– Ну, в общем, да.