С работы до дома меня подбрасывает сестренка, она у нас еще и автоледи, любит свою подержанную «реношку», потому что заработала на нее сама, работая над переводами с английского. Роднулька щебечет о чем-то, рассказывая новости.

– Во-о-от! Так что завтра готовься к великому шоппингу, моё солнце, – слышу окончание фразы и не понимаю, о чём она, переспрашиваю.

– Ну чем ты слушаешь? – смеется Арина, уверенно держа руки на руле. – Мама прислала денег больше, чем обычно, а еще я заработала, завтра идем одевать тебя. А то словно училка пред пенсионного возраста.

– Я не пойду.

– Почему?

– Потому что это твои деньги, себе и покупай.

Мы паркуемся во дворе и я быстро иду домой. Такие разговоры мне не по душе. Мне еще нужно найти ширму, чтобы лучше отгородиться от мужа. А это значит, придется перевернуть весь хлам в кладовке.

– Ты дура? – хватает меня Риша за рукав и сверлит взглядом. Мы как две идиотки стоим на лестнице в подъезде и впервые в жизни, кажется, ссоримся.

– С ума сошла?

– Тебе же нравится Артём?

– Не твое дело.

– Нравится. Так давай, соблазни его. Он классный, настоящий… – уговаривает меня сестра, не давая и шагу сделать.

– Я замужем, если ты забыла.

– Завтра подашь на развод.

– Я сама решу, что мне делать! – сердито рявкаю на сестру и, гордо вскинув голову, преодолеваю оставшиеся ступени, раздраженно вставляю ключ в замочную скважину. Ришечка хмыкает сначала, а потом смеется.

– Вот такая ты и должна быть – уверенная и бойкая. А шопиться пойдем, накупим всего, чтобы Артём не мог глаз отвести от тебя.

С этого дня я стала преображаться, поняв, что должна стать уверенной в себе молодой женщиной, юристом, который смело будет идти по жизни. Не ради кого-то, ради себя. Да и жизнь как-то наладилась сама собой. Муж стал невидимкой, по квартире передвигался крадучись, постоянно оглядывался, друзей приводить перестал, и на меня внимания вообще не обращал. Чудеса!

Внук Любови Аркадьевны тоже больше не появлялся, никто нам не трепал нервы по поводу жилплощади. Он сам похоронил бабушку, даже нас с Валиком не позвал. Видимо и похорон, как таковых не было.

Сегодня день святого Валентина. С утра поздравляю соседа с именинами. Я как раз собираюсь на работу и тут он приходит, невесёлый, что странно.

– Валик, случилось чего? – спрашиваю, уже подозревая любовную трагедию в жизни соседа.

– Перчик нашел перчинку по вкусу, – бормочет парень, скидывая на пол пуховик.

Поднимаю вещь и вешаю на место, с горечью наблюдая, как бедолага плетется к своей комнате. Совсем убит. Получить такой удар в именины, да еще в день влюблённых, это вам не шутка.

Но сопереживать некогда, сестренка уже ждет у подъезда, заезжает за мной каждый день, ей как раз по пути.

– Ух, что сегодня будет! – радуется Ришечка, занимая своё парковочное место. С утра уже в хорошем настроении.

– Ты о чем?

– День сегодня какой? День влюбленных! Записульки, цветочки, сердечки… чую, почтовый ящик в холле не вместит сегодня всех признаний, – подмигивает проказница, открывая передо мной дверь учебного заведения.

В холле невольно кидаю взгляд на красочный почтовый ящик, вернее даже коробку. Студенты, пробегая мимо, опускают в него открытки и записки в виде сердечек или губ, подразумевающих поцелуй. Пара купидонов с корзинами роз предлагают желающим купить цветок и прицепить к нему визитку. Романтика… Когда училась еще, в этот день получала много сердечек, но в основном от одногруппников, или от незнакомцев.

На моем столе стоит огромная корзина с роскошными белыми розами, я застываю в растерянности, не зная, как реагировать на такой неожиданный подарок. Сразу бросаю взгляд на «камчатку», Артем сидит и листает тетрадь, совершенно не обращая внимания на меня. Он почти всегда так сидит, в последние три месяца, лишь изредка поглядывая в мою сторону. Иногда кажется, что он потерял интерес ко мне, иногда же чувствую, как ласкает будто взглядом.