– Обалдеть, – прошептала лётчица.

– Маргарита, давай вспомним, где ты была до того, как оказаться здесь.

Они несколько мгновений смотрели друг другу в глаза.

– Называй меня просто Ритой. Мне так привычнее. А где я была… не помню, – лётчица посмотрела в потолок, наморщила лоб, словно мобилизовала все клетки памяти. – Я ничего не помню, – ошарашено прошептала она.

Потрогала лоб и шикнула от боли. Покрутила головой в поисках зеркала.

– Там, – показал Макс на дверной проём. – Над раковиной.

Маргарита встала и зацепилась ногой о стол. Зазвенела вилка в тарелке. Лётчица направилась в соседнюю комнату. Вскоре вернулась обратно.

– А откуда это? – указала на лоб.

– Ты упала на самолёте, – пожал плечами Макс. – Ударилась о штурвал, видимо.

– И что я делала в самолёте? – Рита присела напротив.

– Управляла.

– И куда летела?

– А вот это и нам интересно, – усмехнулся охотник. – Не подоспей я вовремя, даже не знаю, что бы с тобой сейчас сделали в городе.

– В городе? Сделали? – Рита непонимающим взглядом смотрела на Макса.

Стас в соседней комнате снова грохнул металлом о металл. Лампочка под потолком мигнула.

– Слушай, а ты вообще знаешь, что произошло на планете? – Решил Макс задать элементарный вопрос.

– На планете? Произошло? – округлила глаза лётчица. – Что?

– Мда… – охотник задумчиво почесал щетину. – Если ты этого не знаешь, то в неведении тебе повезло.

– Что произошло? – Рита даже наклонилась над столом, чтобы не пропустить ни единого звука.

– Инопланетяне прилетели и начали нас уничтожать.

– Что?! – ещё больше округлились глаза лётчицы. Столько в них появилось изумления, что не поверить в потерю памяти стало невозможно.

– Их огромный корабль завис у нас на орбите. Висел там четыре дня. Всё это время мы различными способами пытались с ними связаться, но ничего у нас так и не вышло. На пятый день корабль начал разделяться. На десятки… сотни, тысячи маленьких кораблей. Они разлетались по континентам, островам, городам. Мы долго…

– Тупили, – Стас выехал в проём двери, вытирал замасленные руки о ветошь. – Просто тупили! Их надо было сшибать нахер, а мы тупили.

Напарник и лётчица посмотрели на киборга.

– Чего зырите?! – на мгновение замер он, затем снова принялся тереть руки. – Не умею я долго злиться.

– В общем, он прав, – Макс посмотрел на Риту. – Эти корабли разлетелись по всей планете. А когда приземлились…

– Начался полный кабздец, – снова влез Стас. – Из них стали…

– Можно я закончу историю, а если в чём-то ошибусь, то ты потом дополнишь? – рыкнул на него Макс.

– Ладно, – деланно равнодушно пожал плечами Стас. Он укатился за пределы видимости и уже через мгновение грюкнуло железо о железо.

– Так что произошло? – с придыханием спросила Рита.

Макс посмотрел в её чёрные глаза и на мгновение завис. Заставил себя моргнуть, вырваться из-под пленительных чар лётчицы.

– Их корабли опустились в каждой стране, на каждом острове. Шлюзы открылись и оттуда повалили роботы. Позже оказалось, что там были и животные. Радиоволновая связь по всей планете моментально прервалась. Её глушат части корабля, оставшиеся на орбите. А проводную связь, чуть позже прервали эсвээмки.

– Эсвээмки? – Рита приподняла левую бровь.

– Так называют инопланетные машины, прилетевшие к нам, – с готовностью пояснил Макс. – Расшифровывается эта аббревиатура, как самовопроизводящиеся механизмы. Они сами себя умеют чинить, совершенствовать, даже полностью перестраивать. Но хуже всего то, что они умеют учиться. Это самое совершенное изобретение, которое возможно представить. Любая СВМ способна при минимуме возможностей саморазвиться в огромную движущуюся крепость, которую и на танке не победить. Им для этого требуется время и запчасти, которые они благополучно разыскивают на захваченных территориях. Фактически, они воюют с нами, нашими же технологиями, нашим же материалом, нашим оружием.