– Не привык следить за своими родственниками. Всегда считал, что копаться в грязном белье своих близких та еще затея. Можешь узнать вещи, которые знать не хочешь.

Я сделал еще один глоток и решил проверить одну догадку.

– Алеся, я могу отслеживать местоположение моей сестры?

– Доступ к этой функции есть только у вашей матери. Могу запросить у нее разрешение для вас.

Нууу… Вики сама попросила проследить за сестрой, так что не должна идти в отказ.

– Делай.

– Минуточку…

Пока виртуальная помощница выполняла приказ, я решил немного узнать о проблеме подростковых банд. И, как оказалось, она действительно существовала. Правда, не была такой масштабной, как показалось с самого начала.

Но обо всем по порядку. Первопричиной появления таких банд был… некий Европий. Металл, который местные использовали для создания ранговой пыли.

Около десяти лет назад был совершен ряд диверсий, полностью уничтоживший несколько рудников. Если быть точнее, террористы буквально отравили руду какой-то примесью, которая сильно ухудшала показатели добытого материала. В итоге возник дефицит, и цена на «ранговую пыль» сильно выросла.

И если раньше простолюдины, которых было подавляющее большинство на планете, хоть как-то могли себе позволить обзавестись пылью, то теперь ситуация с этим резко ухудшилась. Отсюда и увеличение пропасти между богатыми и бедными. Мол, пока одни выживают, другие пользуются возможностями вечной молодости.

Нет, обеспеченные семьи различных торговцев или ученых (из простолюдинов) по-прежнему могли себе позволить подобную покупку. Только вот… на ту же сумму еще пятнадцать лет назад можно было купить практически в пять раз больше песочка. Какая-то весьма пыльная инфляция.

От изучения информации меня отвлек голос виртуальной помощницы. Ладно, потом дочитаю…

– Доступ получен. Показать местоположение вашей сестры?

Одновременно с этим пришло сообщение от Вики:

– «Она снова пошла в сторону от Академии. Разберись с этим, пожалуйста. Целую.»

Я открыл карту и увидел синюю точку, показывающую передвижения моей сумасбродной сестренки. Судя по скорости, шла она пешком, что упрощало мне задачу.

– Ну ладно… посмотрим, куда она там ходит.

Когда спустился на первый этаж, чуть не врезался в куда-то спешившую Машу.

– Ой! Прошу прощения, господин. Я не хотела…

– А мы снова на «вы»?

– Да… то есть нет… – девушка вздохнула. – Я не знаю, Артур. Мне сегодня намекнули, что Фил очень зол на тебя. Так что не стоит провоцировать его банду на пустом месте. Тем более я знаю, что твоя «симпатия» несерьезна. Так, поиграешься немного и забудешь. В общем… давай потом поговорим! Я действительно опаздываю на планерку.

Маша юркнула в лифт и спустя мгновение скрылась из вида.

– Нормально так. Я всего сутки здесь нахожусь, а меня уже и на свидание позвали, и отшили. Бью рекорды.

«Вот и отлично!» – довольным голосом произнес осьминог. – «Тебе надо собственным развитием заниматься, а не с бабами гулять. Пусть и такими симпатичными».

Я вышел на улицу и вдохнул свежий воздух. Офигеть… почему тут лесом пахнет, хотя на нашей улице не так много деревьев? Ароматизаторы, что-ли?

– В корне не согласен с твоим утверждением, осьминожка. Надо налаживать контакты с местными. Чем больше знакомств, тем лучше. Всегда пользовался этим правилом, и оно всегда срабатывало.

«Заканчивай меня осьминогом звать».

– Ну а как к тебе по-другому обращаться? Имени своего ты не называешь, так что пользуюсь имеющимися вариантами.

«Можешь звать богом».

– Слишком пафосно. Буду чувствовать себя религиозным фанатиком, напрямую общающимся с господом.

«Отчасти все так и есть».