– Я, наверное, вызову такси.

– Ясно! – усмехнулся.

– Фим! – Золя догадалась, о чем он и поспешила добавить. – Я очень продрогла. Может, как-то встретимся. При более радужном дне.

– Давай. – просто ответил он и замолчал.

Золя заказала такси и подняла к нему голову:

– Как насчет пятницы, часов пять? У часов.

– Идет! На том же месте, в тот же час! – не стал ждать прихода машины, всунул руки в карманы и, насвистывая, ушел.

****

Конец мая, пятница, без пяти минут семнадцать. Изольда приехала на набережную, сбежала по широкой лестнице и замерла у бортика солнечных часов. День был жарким и она, надев с утра костюм, носила жакет в руках. Три дня назад она познакомилась с Трофимом. Неожиданно, в сумрачном настроении, на пике невеселой недели и развивающихся трудностей. То, что трудности, а может и что посильнее еще впереди, Золя не просто предполагала, она была уверенна. И вдруг Трофим! Она не помнила ни их встречи, ни настроения знакомства, да и толком его самого. Ей не очень хотелось ехать на эту встречу, но ведь сама же пригласила. Стоя за несколько шагов до места свидания, наблюдая за прохожими, она вдруг поняла – смутно помнит лицо парня.

– И зачем я приперлась? – кусая губу, думала она: – Он не приедет. – не заметила, как стала шептать: – Не приедет, не придет. Забыл, он сразу же забыл! – произнесла громче и ступила на площадку, решив, так сказать, отметиться для совести, как ее взяли за плечо.

– Привет! – молодой мужчина, слегка за тридцать, высокий, крепкий, стоял, гордо задрав подбородок, и глядел на нее сверху вниз: – Ты исключительно пунктуальна!

– Трофим! – ахнула она, задрав голову, он был выше ее почти на голову. То, что это был ее новый знакомый, Золя не сомневалась. Малочисленные друзья детства здесь не бывают, а новых она не заводила. В день знакомства, после дождя и в полумраке помещения, он выглядел иначе. И моложе. Возможно солнце выдало морщинки, а быть может у него были напряженные дни. Как бы то ни было, но Золя даже обрадовалась этому.

– Угощайся! – произнес он, протягивая ей баранку. Глаза Золи расширились, загораясь изумрудом. – Шучу! – тут же сказал он, растягивая губы в улыбке, протягивая ей ветку форзии.

– Спасибо! – смущаясь, опустила взгляд: – Бараночка, – улыбнулась, посмотрела на него, вздохнула: – пароль. Боялся, что забыла тебя?

– Не боялся. Разве меня можно забыть? – они отошли от людей, остановились у забора, глядя на море и Фима, проворно раздавил баранку и подбросил ее вверх. Тут же стая чаек подхватила кусочки на лету и понеслась прочь. А Фима, глядя на нее, продолжал: – Хотя ты была и без настроения.

– Не поспоришь, настроение было на нуле.

– Дождливое. – заметил Фима и они оба, как по команде, повернули голову к морю.

Пауза начала затягиваться. Золя бросила взгляд на него. Фима, как бы почувствовал, развернулся к ней:

– Ты гнома видела? – произнес он серьезным голосом.

– Да! – ответила Золя, даже кивнула и тут же: – Ой! Что?! Фима!

Он широко улыбался:

– Значит, в курсе.

– Легенды! – в унисон произнесла Золя.

– Какие легенды?! – от улыбки и следа не осталось: – Я серьезно спрашиваю. Ты гнома видела?

– А я серьезно отвечаю – да! Да! – повторила она, поясняя: – Настроение у меня, сегодня, отличное. – рассмеялась.

Фима лишь усмехнулся, взял ее за локоть и повел к лестнице, ведущей к морю.

– Мне нравится твой смех. Да, я в курсе, что некогда давно, здесь так друг друга приветствовали. А вот то, что гномы тут живут, могу доказать.

– Интересно, это как же?

– Очень просто. Приглашаю тебя съездить в их деревню.

– Поехали! – сразу же согласилась Золя. – Но куда мы идем, транспорт же наверху.