– Толпа… – размышляла Золя. – Тогда кто угодно мог мне подбросить листик. Нет, это не Трофим. Первое – непонятно, как и сколько у меня была открыта сумка, в день нашего знакомства, и письма в ней не было. Оно появилось лишь в пятницу. Неделю спустя после моего приезда сюда. Эти записки посылает кто-то знакомый. Хорошо знакомый. Быть может кто-то из детства? Но зачем? Чего хотят добиться? Ах, как же болит голова!

– Вы видели гнома?!

Детский голосок, где-то рядом, отвлек Изольду от дум. Она оглянулась и увидела, как трое мальчишек тащат мать за обе руки.

– Гномы. – повторила за ними Золя. – Да! Письма пока отложим. Кто бы их ни посылал, начнет действовать и выдаст себя. Мне нужно быть лишь внимательней. Сегодня я хочу понять, что было той ночью. Я их видела или мне все пригрезилось. А может это Фима? Стоп! – прикрикнула на себя Золя. – Хватит думать о нем. Мальчишка увлекся мной, привез в модное местечко, потратился, вот и все. Больше его не увижу. Но привозил зачем?! Для чего шиковал, если даже спал в другом номере. Странный он, однако.

Размышляя, Золя не заметила, как вернулась к дому Гофмана. Постояла, глядя на окна, вошла. Юлия встретила ее улыбкой:

– Обед в номер?

– Ой, а я и правда, голодна! А можно мне в саду?

– День прекрасный! – кивнула Юлия: – Я распоряжусь.

Золя легко взбежала по ступенькам, осмотрела все, освежилась, проверила дверь между номерами дважды, как пришла и как выходила, и спустилась в сад. Присев за столик, удивилась, что одна, но задумываться над этим не стала – цены были конкретно обозначены и ее устраивали. Долго ждать не пришлось. Тот же молодой мужчина вынес поднос. Все было прикрыто крышками, поставив поднос на стол, он приоткрыл крышки. Получив одобрительный кивок, пожелал приятного аппетита и удалился. Обедать ей никто не мешал. Тихая музыка добавляла настроение. Съев первое, Золя сделала паузу, глотнув воды, подумала и встала из-за стола.

– Простите! – войдя, обратила на себя внимание Изольда, заметив повара у окна: – А у вас есть напитки покрепче?

– Конечно! Вот винная карта.

– А можно мне бокальчик белого? На ваш выбор.

Мужчина прищурил глаз, подумав, улыбнулся. Золя вернулась к столу, а он пришел следом, с бокалом и графином. Попробовав, Золя кивнула. Наполнив бокал, повар посмотрел на нее, уточняя, не оставить ли графин.

– Спасибо! К обеду мне хватит.

****

Изольда, найдя укромное местечко, укрытое виноградной лозой, сидела на скамье и любовалась закатом, забыв о времени.

– Завтра будет ветрено. – Юлия подошла тихо, опустила на плечи Изольды плед. – Не помешаю? – Золя отрицательно качнула головой. Юлия, все в том же строгом платье и даже не примятом белом переднике, прикрыв плечи белой пушистой шалью, присела рядом: – Красивый вечер. У нас тут часто неописуемо сказочные закаты.

– Да. – согласилась Золя.

– Что бы вы хотели на ужин?

– Спасибо! Только я так наобедалась, что совсем не хочется есть. А еще, еще у вас очень вкусная выпечка.

– Да, наш повар – клад, который мы с любовью охраняем.

– Поваров много, хорошие редкость. Берегите его. – Золя сделала паузу, мило улыбнувшись, не Юлии, просто так и добавила: – Мне нравится у вас.

– Приезжайте, будем рады.

– Обязательно.

Снова повисла тишина, обе женщины смотрели на плавно спускающееся солнце. Тишину нарушила Изольда:

– А вы видели гнома?

– Да! – ответила Юлия и рассмеялась. – Вижу, у вас улучшилось настроение. Вы уж простите за инцидент с запиской, но я так и не смогла разузнать, как она к вам попала.

– Не важно. Видно, и правда, была в складке одеяла. Можно задать вопрос? – Юлия кивнула: – Только прошу, ответьте честно.