В общем, вы откладываете свои мечты в сторону и готовы и дальше, несмотря ни на что, терпеть стресс, напряжение и все негативные аспекты своей работы. Несколько лет спустя вы предпринимаете еще одну попытку получить повышение, но ваши начальники проявляют так мало энтузиазма, что вы понимаете: ваша карьера достигла своего потолка.

Тогда вы просите перевести вас в регион, который вам больше подходит, и через несколько месяцев ваш начальник предлагает вам малозаметную, но куда более спокойную должность в удобном для вас месте, причем – вишенка на торте – без понижения заработной платы (но и без повышения).

Эта новая работа сама по себе не очень интересна, но она определенно более спокойная и позволит вам немного отдышаться перед выходом на пенсию, которого вы ждете со все большим нетерпением.

Может быть, тогда, наконец-то проработав десятки лет на кого-то, вы сможете начать воплощать свои мечты и по-настоящему наслаждаться жизнью.

Вполне себе позитивный сценарий, не так ли? Конечно, это не совсем то, чего вы ожидали, когда поступали в вуз, но, несомненно, это очень похоже на жизненный путь многих из тех, кого вы знаете, верно?

Если вы работаете какое-то время, то, наверное, уже успели попасть в эту карьерную колею и стать ее пленником. Укоренились в своих привычках и даже нашли в них определенный комфорт. Но теперь эти строки разбудили в глубине вашей души какой-то тихий голос, который нашептывает вам, что что-то здесь не так, что вся эта комфортная жизнь не совсем похожа на то, о чем вы когда-то мечтали.

Возможно, вам сразу же пришлось заглушить в себе этот слабенький голосок – чтобы душу не рвал. Если это так, у меня для вас есть хорошая новость. Она заключается в том, что я посвятил несколько разделов этой книги тому, как выбраться из этой колеи, как не погрязнуть в унылой, постылой работе, сводя при этом к минимуму любой риск – и повышая до максимума шансы на успех. Я расскажу, как вам, терзаясь страхами и недобрыми предчувствиями, все равно идти вперед и как наконец дать своему внутреннему голосу все возможности для самовыражения, которых он заслуживает.

Понятие «крысиные бега» появилось еще в 1950-е годы и служит для обозначения безудержного соперничества, которое существует между людьми. Сначала за лучший диплом, а затем и за «лучшую» работу, под которой часто понимается полный стресса, изнурительный, бездушный труд, который не приносит ничего, кроме поверхностного материального удовлетворения. Так и представляешь себе лабораторных крыс, бегущих по лабиринту за кусочком сыра, в то время как за ними с насмешкой наблюдают ученые.

Повсюду мы слышим, что важно выбирать такую профессию, которая увлекает вас, но оглянитесь вокруг. Мысленно переберите всех своих знакомых. Они действительно занимаются тем, что им нравится? Или все-таки у них работа, в которой – в лучшем случае – есть свои интересные стороны и которая вдобавок неплохо оплачивается? На самом деле мало кто по-настоящему любит свою работу.

Одно из самых серьезных исследований на эту тему[24] показывает, что только 15 процентов наемных работников во всем мире эмоционально вовлечены в дела своей компании и счастливы в ней, тогда как 18 процентов сотрудников являются активно отстраненными, то есть рассматривают свою работу исключительно как источник дохода: они вынуждены ее выполнять, просто чтобы выжить. В этом плане Соединенные Штаты имеют один из лучших показателей в мире: 33 процента сотрудников любят свою работу, а 16 процентов ненавидят ее. В Канаде эти показатели составляют 20 и 14 процентов соответственно, а в Великобритании – 11 процентов и 21 процент. В общем, какую страну ни возьми, доля людей, которые любят свою работу, составляет (небольшое) меньшинство. Этот факт представляет собой одну из важных проблем современного общества.