Чудовищ не существует, они все в людях сидят. Вот только на маньяка мне осталось нарваться для полного счастья, и жизнь тогда полностью удалась.

Я шла быстро, опять достала телефон. Заряда почти не осталось.

Вот это всё, с момента, как я пошла на пристань и побежала, происходило за четыре часа!

Я не поверила своим глазам. Но уже вечерело. Поэтому такая серость на мир падала. До ночи осталось немного.

Здесь время по-другому шло? Или я действительно не в себе.

Связи не было. Телефон отключился прямо в руках. Разозлилась на бесполезный гаджет, кинула в сумочку.

Шагала по повороту дороги, которая от реки заворачивала через лес. Стволы деревьев: один, другой, третий. Я спешила. Хотела увидеть, что же там за поворотом.

***

Передо мной возвышались ворота метра так на четыре в высоту. Ворота деревянные, украшенные искусной ковкой, обиты железом. Одна створка валялась на земле, её припорошил снег, видимо давно лежала. А другая повисла на одной петле криво так.

Вот ворота, а забора нет.

Это обозначение, как указатель при населённом пункте. Потому что над самими воротами красивая кованая арка. Вначале показалось, что это железный орнамент, а потом поняла, там надпись. Просто я не сильна в церковнославянском, но в принципе язык почти родной. Так вот написано было: "Клан Оплетай".

То есть это название. Там в офисе планктон опасливо шептал: «Оплетай». Они имели в виду вот это место. Просто название местности или клана.

Что значит клан?

Семья. Объединение.

Но похоже мёртвая семья, всё выглядело гиблым и заброшенным. Запущенность и опустошённость бросались в глаза.

Прошла через ворота, не забывая оглядываться по сторонам.

Всё-таки этот мужик ходил где-то рядом, и возможно это его дом. А если это его дом, то я иду к нему.

Так устала от напряжения, что даже рассуждать не хотелось. Но идти-то больше некуда, дорога вела сюда. Если возвращаться, то попаду на пристань. Может быть стоило подождать какого-нибудь водного транспорта… Завтра этим займусь.

Посмотрела на небо, его было видно между ветками высоких секвой. Темнело.

Переночевать в каком-нибудь помещении. А завтра решать.

Я оказалась на маленькой улочке, которая петляла между деревянными, покрашенными яркими красками постройками, и заканчивалась серым мрачным зданием.

Не уверена, что это жилые дома. Первая постройка, которая стояла ближе всех к воротам, очень красивая: обшита вагонкой, покрашена жёлтой краской, ставни и двери зелёные. В больших окнах витражи, самые настоящие, разноцветные стёклышки. А другое здание напротив обшито железными щитами и окрашено ярко-салатовым цветом, окон не было.

Тихо.

В гробовой тишине медленно начал падать снег крупными хлопьями, похожими на перья.

Небо совсем хмурое, верхушки деревьев утонули в мрачной кучевой пелене.

И мне в какой-то момент показалось, что это сон.

Я отошла от реки и углубилась в лес, здесь холоднее, и щипал щёки маленький морозец. Но всё равно ощущение сна не покидало меня, я не чувствовала своего тела, словно моментально отдохнуло от пробежки и не имело веса. Будто я изменилась сама, и стала лёгкой. Крепкой и сильной. И то, что зрение вернулось, слух стал чутким, обоняние усилилось - это всё повергло в ощущение нереальности.

Ничего не болело. Или это такая защитная реакция организма?

Облизнула губы от переживаний, а потом их вытерла, чтобы на морозе не потрескались. Уши стало жечь холодом, но я побоялась накинуть капюшон шубы, потому что мне нужно ориентироваться и внимательно следить за зданиями.

Прошла мимо них. На земле снега было совсем мало.

Следующее здание ещё краше, как грудка снегиря с белыми наличниками. В окошках ничего не видно, стёкла от старости потемнели. Это хозяйственные, нежилые здания. А вот впереди стоял дом трёхэтажный, каменный, больше походил на какую-то гостиницу или казённое заведение.