Дверная ручка громко стукнула. Закрытый замок не дал ей нажаться. Только посетитель не собирался отступать и ударил несколько раз в дверь. Затем повисла тишина и раздалось лязганье механизма. Конечно, у охранников есть дубликаты ключей. Дверь открылась так шумно, словно ее яростно пнули. Так и было. На пороге стоял убийца со связкой ключей в одной руке и револьвером в другой. Девушка хоть это и не видела, но представила очень отчетливо.

– Думала меня обмануть? – сквозь едкий смех злобно выдавил вошедший.

Свежий морозный воздух ударил в лицо, от чего щеки сразу защипало, а от яркого дневного света Игорь зажмурился. Быстро закрыл руками в жестких брезентовых варежках лицо. Те нестерпимо пахли машинным маслом, да еще и неприятно карябали кожу. Странный стук отчетливо слышался где-то рядом, словно биение собственного сердца. Хотя так громко звучать оно не может, похоже, что это стучит сердце города. Игорь проморгался, привыкая к дневному свету, и осмотрелся. Сзади по-прежнему находились огромные ворота с дверью, через которые мужчина вышел. Подергал ручку, но дверь оказалась намертво запертой. Сами ворота с этой стороны выглядели иначе – зеленая поблекшая краска, местами потертая, а где-то и осыпавшаяся, выглядела, словно чешуя рыбы.

Само здание тоже было другим: кирпич оказался светлым, а вовсе не красным. «А где проходная? А почему день и … зима?» Игорь окинул удивленным взглядом здание завода, помотал головой и поспешил в город.

Его взгляду предстала большая и широкая, почти безлюдная заснеженная улица. Серые здания, как правило, пятиэтажные, стояли всюду. Некоторые выглядели, как скелеты, так как оказались полуразрушенными, другие превратились в груду кирпичей. Тут и там виднелись искорёженные металлические кровати и другая мебель. На дороге лежали большие свертки. Прохожие в темных, непонятного вида одеждах устало плелись с опущенными головами. Невозможно было сказать, какого они пола, так как выглядели похожими друг на друга. Обмотанные тряпками, они казались бесформенными. Тут и там на мостовой виднелись широкие ямы – воронки.

Игорь смотрел на все это широко открытыми глазами. Казалось, будто он попал в хронику военных лет. Причем смотрел ее в кинотеатре 3D. С одной стороны, все происходило совсем рядом, но с другой, не имело никакого отношения к нему.

Вдруг он увидел, что человек, который шел метрах в двадцати впереди и левее Игоря, вдруг начал двигаться неуверенно, сильно шатаясь, словно попал под внезапный шквальный ветер. Через некоторое время он упал, сначала на колени, потом растянулся во весь рост и затих. Игорь тут же сделал несколько шагов в его направлении, но остановился. Следом за этим несчастным шел еще один мужчина, поэтому Игорь логично предположил, что тому будет проще прийти на помощь несчастному. Однако он даже не остановился, а, не замедляя шага, обошел его и поплелся, покачиваясь, дальше.

– Как? – в сердцах выкрикнул Игорь, после чего бегом направился к лежащему. Холода он уже не чувствовал, лишь одно желание сейчас билось в висках: только бы успеть прийти на помощь. Подскочив к нему, мужчина встал на колени и начал трясти лежащего. Им оказался мужчина лет 40. Давно небритое лицо, обмотанное куском черной тряпки, было спокойным. Мертвенно спокойным. Больше не прикасаясь к телу, Игорь вскочил. Здесь помощь уже была бесполезной. В нескольких метрах от трупа, там, где он думал, что лежит сверток, оказался еще один человек. Да все вокруг было усыпано телами. Любая черная точка, любой запорошенный снегом бугорок, если приглядеться, был трупом.