Смекаю, княже упредит
Наш караван письмом
И голова моя болит
Уж думами о том
К тому же Астрахань – рубеж
Морской всея Руси
Их взять испугом – нет надежд
И мир не упросить
А, значит, остается бой
Но как и где его принять
Тут мекать надо головой
И не одной, а круг собрать
Да вновь лазутчиков послать
Чтобы дозоры учинить
И нас заране упредить
Когда увидят княжью рать
Ну, ладно, это все потом
Здесь надо трезвым толковать
Наполним же ковши вином
И до полудня отдыхать —
Бочонок пуст – вино допито
Все разошлись, лишь Лазарь тут
– Как мекаешь, пройдем сквозь сито
Уж дюже крепок там редут? —
– Не знаю, батька, врать не буду
Подходы к граду не видал
Но почему – то верю в чудо
С тех пор, как я тебя узнал
Уразумел я что – то боле
Чем все привычное досель
В душе засела тяга к воле
И появилась в жизни цель
Таперь не страшен бой не равный
Где б ни был я, не бился где
Ты преподал урок мне главный
Не в силе бог, а в правде —
– Добре, коль внял так скоро
Что сила, силе – рознь
Что правда есть моя опора
Покрепче, чем кузнечный гвоздь
Честная правда, не иная
Униженных и битых
Доколе будет Русь святая
Гнуть спинушку на сытых
Доколе православный царь
Боярам будет потакать
Где видано, чтоб его псарь
Жену от мужа мог забрать
Дитя холопа то ж холоп
Плодись холопья стая
Все для того – боярин чтоб
В рай попадал из рая
Вот в этом Лазарь есть
Заботушка моя
До всех, до каждого донесть
Зачем мы здесь, и кто им я
А пока лягу почивать
Но коль бог нас свел с тобой
Отныне будешь охранять
Ты денно, нощно мой покой
По стати, чести и уму
Ты и ученый, и солдат
Тебе я боле, чем кому
Отныне доверяю брат —
Три дня минули – караван
В привычном ритме, отдых – ход
Неумолимо, как таран
По Волге – матушке идет
Все больше встречных островков
Песчаных кос и плесов
Зевак из местных рыбаков
Глазеющих с откосов
Дивится с берега народ
Невиданное чудо
Из кораблей, челнов – сей флот
Куда он и откуда
Давно уж скрылась голова
Со стягом войска Дона
А хвост увидели едва
В версте от их затона
В каюте Кондырь, Лазарь, Кривой
Фрол и атаман
Все курят – благостный настрой
Пьянит их, что дурман
Три дня минули как один
Тишь, благодать господня
И волноваться нет причин
О будущем сегодня
Еще в запасе день иль два
А кто и три сулит
О битве новой голова
Пока что не болит
Болтают просто – ни о чем
Что на язык попало
Кружатся чайки за бортом
Их зримо больше стало
До моря недалече уж
А там до Яика, как раз
Укроет он от зимних стуж
И от боярских глаз
Но сколько языки не тешь
Пустой словесной ленью
А никуда ты не уйдешь
От мыслей о сраженье
И батька, слушая друзей
Был думами далеко
– Где бой вести верней
По руслу иль в протоках
Ни разу сам он не бывал
У дельты матушки – реки
Но от людей бывалых знал
Протоки в устье широки
И каждый с норовом, и имя
Даровано тем рукавам
И надо ладить с ними
Рыбача и воюя там
И где – то выбрать место боя
И проявить терпенье
Чтобы оставить за собою
Атаку сверху по теченью —
Мысли эти жгли чело
И давили темя
Вот бы знать, каким числом
Выйдет вражье семя
Ясно, выйдут перекрыть
Волжскую дорогу
Но вот где той встрече быть
Ведомо лишь богу
С этой мыслью и очнулся
От раздумий атаман
Распрямился, потянулся
– Круг сегодня будет зван
Лазарь всех оповестить
Как пристанем вечерять
Место, где атаке быть
Будем вместе выбирать —
Еще долго толковали
По душам о том, о сем
Наконец, суда пристали
Друг за другом чередом
Берег сразу оживился
Запестрел большой толпой
Солнца диск за лесом скрылся
С первой встретившись звездой
Хорошо сойти на сушу
Ощутить ступнями твердь
Запалить костер – послушать
Как трещит, сгорая жердь
Пищи спробовать горячей
Обжигаясь, и с дымком
Ощутить восторг щенячий
Вспоминая отчий дом
Хоть мужик ты, хоть казак
Хоть стрелец царев