– А что, звучит хорошо, пойдёт!..

У Яи дверь открыла мама и пригласила их на чай.

За столом сидели: Яя, вошедший чуть раньше Лек и неизвестный мальчик ― по выражению лица лет десяти, по размерам лет пятнадцати, не меньше. У пришедших закралось подозрение, и они внимательно вглядывались в гостя Яи. Почему именно гостя? Так ведь она единственный ребёнок в семье! Пока мама Яи доставала чашки и наливала чай, стояла тишина. Яя, как назло, молчала. Тон так пристально, немигающее смотрел на неизвестного, что тот перестал жевать и ответил тем же. Тогда Тон и высказал, как ему казалось, очень находчивую фразу:

– Так вот где он находится, всё-таки… Ялта.

Он произнес слово Ялта так, будто именно с Яей они договорились об этом имени.

Толи это вопрос был или просто бормотание, но, услышав такое, мама недоумённо сказала:

– Как это, где? Известно, где! Ялта находится в Крыму, это полуостров в Черном море. И там прекрасное место для отдыха, чудесный уголок!

– Я, л, т, а почти по буквам нараспев произнесла Асла, глядя на Яю и кивая при этом головой, намекая на известный им объект, который, по её и Тона предположению, находился сейчас рядом с Яей.

Тут мама заметила странности в поведении друзей Яи.

– Ребята, что вы так подозрительно разглядываете его, познакомиться хотите? Так это Вася, троюродный брат Яи. Мы не видели его девять лет… а сейчас ему десять.

Разочарование явно отразилось на лицах ребят и достаточно быстро сменилось тревожностью.

– Нам бы… это, Яю недолго… пригласить, одним словом, ― сказал Тон.

– Так идите погулять, возьмите с собой Василия, ― обрадовалась мама.

На улице друзья едва не набросились на Яю. Но она сама вышла из того состояния кажущегося оцепенения.

– Идёмте искать. Он остался один.

– Как?! Ты позволила, то есть согласилась… в смысле как же?!

– А вот так! Идёмте и все!

Ребята временами косились на Васю, а Яя словно не обращала на него внимания. Только Лек заявил Васе:

– Короче так: мы будем называть тебя Сил ― это по нашим стандартам. Понял?!

– Как хотите, ― согласился Вася.

– Вмешались посторонние, и он велел мне быстро уходить, ― начала объяснять Яя. ― Будет ждать там, где расстались, ― продолжила она.

– И где же это? ― проявила интерес Асла.

– Да вот здесь.

Они вышли из-за угла на небольшую площадь. Её и расположенный далее сквер заполняли обычные люди.

– Наверное, лучше стоять всем вместе на видном месте, ― предположил Тон.

– Хоть лопни, хоть тресни, ― съязвил рифмованным восклицанием Лек.

– Думаете, он сумеет нас узнать? Вчера было темно, ― недоверчиво высказалась Асла.

– Не забывай, кто он! ― возразил Лек.

– Ты что, ворон считаешь? ― толкнул Тон в бок Сила, заметив, как тот, открыв рот и закрывая от солнца рукой глаза, безмолвно и неподвижно немигающим взглядом, отвернувшись от остальных, смотрел куда-то в сторону.

– Какие-то странные вороны. Никогда не видел, чтобы они устраивали такую карусель, ― объяснил Сил.

Затем вся компания несколько минут, с усмешками жестикулируя, словно принимала участие в этом спектакле, взирала на ворон, устроивших круговерть вокруг дерева. Подростки вначале не замечали еще одну, «неправильную» ворону. Она единственная сидела на дереве и, видимо, остальные атаковали её.

– Смотрите! ― вскрикнула Яя, и в тот же миг одинокая ворона камнем свалилась вниз, нелепо дёргая крыльями.

– Это ― он! ― почти шёпотом добавила Яя.

Все побежали к тому дереву, а когда оказались почти рядом ― вороны уже не было. Вместо нее сидел вчерашний «ребёнок» с затуманенными глазами.

– Как ты? ― после некоторой заминки выдохнул Лек.

Когда у приятеля остановились на параллельных курсах вращающиеся по разным орбитам глаза, он начал говорить. Обескураженный Сил при этом всё шире открывал рот и выпячивал глаза.