Впрочем, стоило Дашке спуститься с перрона, как обнаружилась еще одна проблема, на фоне которой солнцепек показался легким недоразумением. После недавнего дождя обыкновенно ровная и гладкая грунтовая дорога превратилась в терку! Видимо, поверхность не успела высохнуть перед тем, как по ней проехал трактор, а после застыла со всеми неровностями вместе. Специально ровнять же ее не было никакой надобности, дорога в нынешнем ее состоянии не представляла из себя препятствия для пешехода или велосипедиста. Лишь для человека с чемоданом на колесиках, но много ли таких дураков было в здешних местах?

– Вот же! – проворчала Дашка.

Как бы там ни было, а стоять на дороге было бессмысленно. Помочь Дашке никто не мог, значит, надо было смириться с неизбежным. Девушка достала из чемодана косынку, повязала на голову и, экипировавшись таким образом, чтобы ничто не отвлекало ее от марш-броска, тронулась в путь. Концентрироваться на несомой тяжести было чревато неприятными последствиями: чемодан мог показаться еще тяжелее. Поэтому Даша решила больше смотреть по сторонам.

В кронах берез щебетали мелкие птички. Черные вороны летали над полем по другую сторону дороги. Ветер приятно холодил кожу и доносил восхитительные запахи родных просторов: скошенных трав, распустившихся цветов, влажного чернозема…

Даша наступила на кочку и почувствовала, как та медленно уходит у нее из-под пятки. Вскрикнула от неожиданности, успев подумать, что вместо кочки наступила на какого-то зверька. Зверька ей стало ужасно жалко, и девушка выпустила ручку чемодана. Попыталась повернуться в полете, чтобы не раздавить его!

Однако зверек, на которого она все-таки упала, оказался больше, чем Дашка могла себе вообразить.

– И снова здравствуйте! – улыбнулся Даше знакомый незнакомец в очках.

– Ты? – опешила девушка.

Она ведь смотрела вперед! И никого не видела – никого не было на дороге. Откуда же взялся «типичный Глебов»? Подкараулил под кустом, приняв ее улыбки в электричке за искренние знаки внимания? За ответ на свои чувства? Только этого ей и не хватало: в первые же минуты после приезда обзавестись навязчивым поклонником!

И все же молодой человек сквозь свои прямоугольные очечки смотрел на Дарью с таким восхищением, а тело его, придавленное всем Дашкиным весом, было так напряжено, что девушка не смогла отказать себе в удовольствии еще раз подшутить над ним.

На губах заиграла озорная улыбка, и Дашка отчетливо произнесла:

– После такого ты просто обязан на мне жениться!

Молодой человек озадаченно свел брови к переносице. Наконец смысл сказанного до него дошел, и незнакомец вздрогнул. Заерзал, попытался подняться, но рухнул обратно, не сумев сделать этого вместе с девушкой.

Дашка звонко рассмеялась.

– У тебя такая паника на лице!

Она хохотала и хохотала, и хохотала, пока не заметила, что молодой человек вновь улыбается. Только не одной из тех блаженных улыбок, с которыми частенько смотрит на нее Глебов, а улыбкой вполне осознанной. Это так удивило Дашку, что хохотать она перестала. Моргнула пару раз, желая избавиться от наваждения. Выражение лица молодого человека не изменилась, и Дарья смутилась.

К счастью, она не краснела так сильно, чтобы посторонний мог это заметить. Так что конфуза вполне можно было избежать, если быстро подняться и наклониться, например, чтобы отряхнуть одежду. Молодой человек не смог бы увидеть ее лица в ближайшую пару минут, и этого времени хватило бы, чтобы вернуть боевой настрой. Дашка спустила руки вниз, коснулась земли, толкнула себя вверх, чтобы в тот же миг ощутить горячее тепло мужских ладоней на своей спине.