– Учеба – это важно, – соглашается мужчина.

– Думаю, нужно перевестись на заочное, – добавляет мама. – Чтобы у Алины хватало времени на мужа и домашние дела.

– Я не хочу на заочное, так падает качество учебы. Общение с преподавателем гораздо эффективнее, – высказываюсь я.

– Как муж решит, так и будет! – одергивает меня отец.

– Мы это обсудим, – уклончиво отвечает Эмин, заглядывая мне в глаза. Отвечает не отцу, а лично мне. Без посредников, как делает это папа, решая за меня. Это, конечно, подкупает, но мне все равно. Ничего он решать не будет.

– Хорошо, когда муж заботится о жене, – снова встревает мама, расплываясь в улыбке перед Эмином. – Надеюсь, вы не обидите нашу дочь, она у нас очень ранимая девочка.

– Я заметил, – ухмыляется мужчина. И нет, его улыбки не искренние и не веселые, а, скорее, снисходительные и высокомерные.

– Она у нас не такая, какой хочет показаться, – начинает оправдываться мама. Словно я немного испорченный товар, и меня срочно нужно отмыть. – Учится хорошо, школу закончила с отличием. Много грамот и похвальных листов. Занималась танцами, а как она у нас поёт, – теперь товар расхваливают, а я морщусь.

– Я не пою.

– Не перечь! – снова одёргивает меня отец, посылая гневный взгляд.

– Это Алиночка стесняется, на самом же деле преподаватель музыки пророчил ей большое будущее. Но мы посчитали, что гастрольное будущее – не для женщины. Сейчас столько разврата в этой сфере.

– Думаю, что Алина когда-нибудь порадует меня своим голосом.

– Конечно, – кивает мама. Хочу возразить, но мне не дают вставить и слова. – Она хорошо готовит, знает два языка.

– Достойная жена, – кивает мужчина, но без особого энтузиазма, словно мама его утомила. Поднимаю на Эмина глаза, рассматривая. Появляется надежда, что я ему безразлична и он откажется от брака.

– Тогда обсудим свадьбу? – предлагает отец. – Думаю, пару месяцев хватит на подготовку?

Теперь я внимательно слушаю. Думаю, мне хватит два месяца, чтобы покинуть эту семью, этот город и не своего «жениха».

– Аслан, я очень занятой человек. Сам понимаешь, через пару месяцев начнется большой передел. – Я не понимаю, о чем они говорят, но, похоже, отец в курсе. – Алина достойная девушка – думаю, нам хватит пары недель. Финансы – не проблема.

– Дело за выкупом, – смеется отец.

– За вашу дочь ничего не жалко.

– Как пара недель? Этого мало! – встреваю я. Меня охватывает паника. Я ничего не успею. Сердце снова колотится, отбивая грудь, голова кругом.

– Не волнуйся, – успокаивает меня мама. – Мы все успеем.

– Но…

– Алина! – одергивает меня отец. – Думаю, вам, как будущим супругам, нужно пообщаться наедине. Проходите в гостиную, – взмахивает рукой в сторону комнаты. А я не могу сдвинуться с места. Я не хочу оставаться с этим мужчиной наедине. Я боюсь, снова сдаваясь и превращаясь в запуганную мышку.

Эмин поднимается с места, благодарит маму за обед, подходит ко мне и подает руку. Сглатываю. Вкладываю свою ладонь в его и вздрагиваю, словно меня обжигает. Мужчина сжимает мою ладонь и ведет в гостиную. В глупой надежде оглядываюсь на родителей, но меня никто не спасет. Родители одобрительно кивают, провожая нас взглядом.

Мужчина заводит меня в гостиную, выдыхаю, когда отпускает, сжимая ладонь в кулак.

– Присядь, – кивает мне на кресло. Не просит, скорее, велит, в той же властной манере, что и отец. И я, как дрессированная зверушка, слушаюсь, занимая указанное место. Эмин сам располагается в кресле напротив, рассматривая меня уже более откровенно. Взгляд недобрый, изучает меня, словно я действительно товар, внимательно, оценивающе.