– Э, нет, – погрозил мне пальцем главарь. – Ты своего зверя держи при себе, красавица. Нам не нужны жертвы, да? Разойдёмся по-хорошему, оставим твоих родителей в живых, а?

Я вздохнула. Шантаж. Мерзкое дело, но действенное. Теперь уж рыпаться было не в моих интересах. А я надеялась, то до этого дело не дойдёт.

Гром яростно засверкал изумрудами и мне даже показалось, что от него исходит едва заметная золотая линия в небо. Игра света и тени? Знать бы как управлять своим украшением, может оно смогло бы снять магические путы. Или вот было бы здорово, если бы Гром мог вызвать на помощь Криспиана. Вспомнились красивые зелёные глаза и обворожительная улыбка моего дракона. Как воспримет новость «жених», узнав, что я так и не доехала до его родителей?

И как будто в такт моим мыслям на дорогу, где мы стояли, легла огромная тень. Маги подняли головы вверх как по команде. И я тоже посмотрела, замирая и любуясь красивым золотистым драконом.

Как хорош! Мускулистое тело зависло над нашей компанией, изумрудные глаза с вертикальными зрачками внимательно оглядывали людей внизу. Может это и есть мой «жених»? Ведь я никогда не видела его в драконьей ипостаси, зато видела красивые золотистые крылья за спиной Криспиана. Могло ли кольцо призвать его на помощь?

Огненная вспышка пролетела мимо увернувшегося дракона. Маги перешли в атаку, посылая в зверя свои магические удары. Всполохи красных шаров, голубых стрел, зелёные и белые вспышки света. Мы тоже должны обернуться и помочь Криспиану одолеть бандитов! Но магические путы не позволяли трансформироваться и двинуться с места.

Время как будто бы остановилось, когда я увидела, как главарь готовит какое-то жуткое заклинание. В его руках клубился красно-чёрный дым, ради этого он даже оторвался от меня, полностью сосредоточившись на заклинании. Он метил в дракона и мне казалось, что в этот раз ему не удастся увернуться. Слишком много магов одновременно запускали в него свои магические всполохи. Я должна отвлечь хотя бы одного из них!

Я рыкнула и укусила главаря за плечо. Тот отвлёкся на меня и сгусток энергии ударил куда-то в лес. Ого! Вдалеке грохнуло и заполыхало пламя. Мужчина со шрамом посмотрел на меня чёрными глазами, в которых струилась самая настоящая ненависть. Он словно раздумывал, что делать со мной.

– Мерзавка! Ты ещё поплатишься за это! – бандит потащил меня в сторону леса, но потом так резко остановился, как будто встретился с невидимой преградой.

Я повернулась в ту сторону, куда смотрел главарь. Часть магов отвлеклась на полыхающий лес, этого хватило золотистому дракону снизиться и снести разбойников со своего пути, разбрасывая людей по дороге. Теперь никто не смог бы сбежать от огромного огнедышащего ящера. Победа была на нашей стороне. Главарь грязно выругался и лёгким движением руки отшвырнул меня в сторону. Я упала на дорогу, не веря, что от меня так просто избавились.

Тем временем главный разбойников крикнул своим:

– Уходим! Все в лес! Скорее!

Один за одним маги стали покидать место происшествия, скрываясь в густом лесу. Золотистый дракон хватал тех, кого успел. Сверху уже начинал кружить ещё один огнедышащий с серебристым цветом чешуи.

Глаза застилали слёзы облегчения от того, что мы смогли справиться с шайкой разбойников. Спасибо драконам, которые вовремя появились рядом с нами. Я приподнялась на ноги, смотря как родители выпутываются из магической верёвки. С меня уже тоже слетели сине-зелёные путы, освобождая от захвата магов. Свобода.

Я повернулась в сторону золотистого дракона как раз в тот момент, когда он оборачивался. Криспиан! Так я и знала! Хотелось броситься к нему в объятия, но ноги еле держали меня. Мне было плохо от пережитого страха и волнений.