– Полагаю, что отсюда бежал мой любимый братец?

Голос за спиной заставил вздрогнуть и спрятать руки за спиной. Я повернула голову и встретилась с другим изумрудными глазами. Очень похож. Этот мужчина был чуть моложе, но определённо приходился родственником незнакомцу, который только что меня целовал.

Вот кого я могу расспросить о том, что только что произошло со мной.

– Видимо, да, – улыбнулась я, разворачиваясь к гостю всем корпусом и намереваясь получить ответы на все вопросы.

2. Глава 2. Помеченная

Мы сидели с новоявленным знакомым в беседке, в которой несколько минут назад я так страстно целовалась с его братом. К слову сказать, теперь я знала имя одарившего меня кольцом с драконом. Криспиан. Почему-то сердце предательски дрогнуло, когда мой новый знакомый назвал мне имя своего брата. От возмущения, естественно.

И да, они оба были драконами и приехали сюда по той же причине, что и мои родители. Хотя никто из них и не жаждал жениться, как и я. Скорее, как заметил Адриан, это была вынужденная необходимость. В чём именно она заключается, конечно, первой встречной девушке он не поведал.

– У тебя очень красивая улыбка, Элина, – заметил Адриан, вгоняя меня в краску.

На улице уже вечерело и темнота скрыла моё смущение. Я не была девушкой из робкого десятка, но только на словах. При общении с молодыми людьми, которые мне нравились, я терялась, говорила глупости и в итоге просто сбегала куда подальше. Да и вообще в нашей глубинке было не так много людей и драконов. Мне нравился один – Ламар – но я сделала заключение, что нам достаточно быть друзьями, а любить я буду одну сцену. По крайней мере, пока на горизонте не появится достойный кандидат.

Наше знакомство с Ламаром случилось ещё в детстве, когда мы были маленькими детьми. Увидев друг друга на празднике в честь дня рождения кого-то из родственников, тут же нашли общий язык. Он научил меня свистеть, поджигать спички и лазать через забор. Потом мы постоянно виделись, пропадая на улице целыми днями вдали от других детей. Нам было очень интересно и весело друг с другом. Естественно мы взрослели, становились подростками и однажды должно было случиться то, что неминуемо приближалось. Мы поцеловались. И тогда уж я точно поняла, что это начало конца. Ламар мне был приятен как друг, я думала, что он мне нравится, как парень, но ошибалась. Ощущения от поцелуя были странными и неприятными, как будто так точно не должно было быть. Внутреннее чутьё сказало, что я не хочу пересекать черту. К счастью, тот поцелуй мы замяли и решили, что дружба важнее всего остального.

С тех пор много воды утекло, а Ламар стал мне самым близким человеком, поддерживающим все мои идеи, а я всегда была на его стороне. Мы были оплотом стабильности в этом мире. Он и сейчас был на балу вместе со своей семьёй. Его представили какой-то девушке и он унёсся от меня в танце, тогда-то я и улизнула из-под крыла родителей.

Сидя сейчас здесь в беседке, я радовалась тому, что удалось хоть ненадолго вырваться из плена бального зала, но возвращаться назад в любом случае пришлось бы, пока меня не хватились родители или Ламар. Друг за меня всегда был горой, если что показалось бы ему не так, то потом он стал бы мне мозг полоскать до скончания времён.

Адриан показался мне симпатичным, компания его была приятна, но при мысли о его брате сердце стучало быстрее. Видимо, из-за того, что хотелось найти Криспиана и стукнуть за хамское поведение. И за то, что так быстро убежал, ничего не объяснив толком.

– Потанцуешь со мной? – Адриан поднялся и подал мне руку.