Утром... Нет, не стало легче. Просто когда катастрофа разрушила твой мир, бессмысленно повторять себе «А если бы...» Прикидывать варианты. Пытаться найти, как предотвратить. Поздно. Все уже случилось. К чему рыдать на пепелище, надо встать и идти.

Но прежде надо было заставить себя вылезти из постели. А это тоже было непросто: встать, одеться - все было через силу. Приходилось подниматься, тащить себя за шиворот. Она глянула на часы. Мысль вяло шевельнулась - а зачем, куда теперь спешить?

Когда Аня осознала это, она тихо ужаснулась. Нужно выбираться из этого болота, иначе оно ее поглотит. Чем скорее она найдет работу, тем лучше. А пока, чтобы собраться и выстоять, требовалось что-то привычное, алгоритм, за который можно зацепиться.

Она рывком встала и ушла в ванную.

Контрастный душ сделал свое дело, помог взбодриться. Но вид, конечно... И ощущение ожога на коже все еще осталось. Ничего, пройдет.

Надо было что-то съесть, а ей не хотелось, никакого аппетита. Аня заварила себе большую кружку кофе и уселась с телефоном и ноутбуком за стол. Она хотела пройтись по всем знакомым и адресам фирм. Как раз, когда она собиралась начать с первого контакта, высветившегося в поиске, ей позвонили.

Со старой работы.

Звонили из отдела кадров. У Ани руки затряслись, да так сильно, что она едва смогла попасть в иконку на экране. Но вызов она приняла. Поставила на громкую связь.

- Анна Васильевна? - донеслось из гаджета. - Филимонова?

- Да, я слушаю, - проговорила ровно.

Сердце колотилось как бешеное, а в голове тысячи мыслей, сомнений, надежд. Дурацкое «а вдруг».

- Анна Васильевна! Там остались ваши личные вещи, - продолжала женщина. - Вы не подскажете, что с ними делать? Нам надо подготовить рабочее место, сами понимаете. Если они вам нужны, приходите и заберите.

Она закрыла глаза. Разом порушились все глупые надежды, которые она от большого ума успела себе понастроить.

- Нет, - сказала она наконец. - Мне ничего не нужно. Можете выбросить.

- Но там же совсем новый органайзер и канцелярия, все от хорошей фирмы?

- Если вам что-то понравилось, заберите себе, - проговорила она сухо.

- Да? Спасибо.

Еще несколько дежурных фраз, и разговор прервался.

Потом Аня некоторое время сидела, глядя в пространство, приходила в себя. Неприятно, в груди саднит, как будто гигантскими когтями расцарапано. Всколыхнулось все в душе, дрогнуло горячей болью и обидой. Но смысл? Смысл снова и снова в этом копаться? Она заставила себя собраться, отпила успевший остыть кофе и вернулась к списку контактов.

До обеда она успела обзвонить несколько фирм и разослать свое резюме. А в обед ей позвонила институтская подруга. Предложила встретиться. Аня решила - почему нет?

***

Вчера Батуров отсутствовал, у него были дела.

Мужчина подсознательно хотел, чтобы все прошло без него. Ему не нужны были лишние эмоции. Все эти сцены и давление на жалость. И уж тем более он не собирался анализировать свое состояние.

Сегодня он был на работе с утра, как обычно. Непроизвольно - первый взгляд на секретарский стол в приемной. Там все должно быть чисто и пусто, все как с нового листа. Однако все осталось, как было при Ане. В первый миг ему даже показалось, что она там.

Ощущение было сродни удару. Шок. Он сразу ушел в кабинет и заперся. А через некоторое время приказал, чтобы ее вызвали. Пусть придет и заберет вещи.

Он так и не вышел из кабинета. И нет, он не имел ни малейшего желания ее видеть. Не сейчас. Но какое-то дурацкое ожидание не давало расслабиться. Уже ближе к обеду поинтересовался:

- Филимонова забрала вещи?

Когда услышал, что она отказалась, было чувство, как будто в груди что-то оборвалось. Мужчину захлестнуло досадой, он коротко приказал: