Неужто магиня?

Жаль, у одарённых из «Аквамариса» меток, как у местных магов, на теле нет. Надо будет пригласить во дворец Главного целителя и выяснить, есть ли у девушки сила. Может, мне просто мерещится.

Сажусь в кресло, стоящее рядом с кроватью, и невольно морщусь от чересчур сильного запаха духов, характерного для матери. Сколько же она тут проторчала, раз всё успело ею провонять? И чего наговорила несчастной девушке, раз та отказывается с кем-либо общаться, кроме меня?

Меня, Ярл побери! Да люди даже имя моё боятся произносить, чтобы не накликать беду. Хотя да… она же об этом ещё не знает.

– Пить будешь? – продолжаю спрашивать я. – Если надо в уборную, она там, – указываю на дверь под бархатной занавеской, а то, может, её и об этом не удосужились предупредить. – Переодеться, может, хочешь? Или что-нибудь ещё?

Иномирянка опять мотает головой, сильнее закутываясь в покрывало и в похожие на облако волосы. Длинные, густые и совершенно белые. Аж слепит!

– Ну, раз ничего не хочешь, давай просто поговорим. – Откидываюсь на спинку кресла, наблюдая за ней. – Меня зовут Оллард, – представляюсь без особых формальностей – она же моя будущая невестка. – А как твоё имя?

Матушка с горе-женишком так и не удосужились это выяснить.

Девушка молчит где-то с минуту, а потом с запинкой произносит:

– Мари…Я Мара.

– Просто Мара? – Уточняю я. Кивает. – Необычно.

Да она вся необычная! Нереальная какая-то, воздушная, словно призрак.

Пожимает плечами, повыше подтягивая плед. Такой знакомый защитный жест… Ожидаемо!

– Замёрзла? – хмурюсь я.

– Немного.

Обернувшись, делаю знак служанке, которая буквально слилась со стеной: с самой дальней от меня. Девушка с явным облегчением выскальзывает за дверь, чтобы принести ещё одно одеяло и дрова для камина.

Мы с Марой остаёмся в комнате одни. Аарон ещё раньше свалил, лишний раз доказав, что невеста из другого мира ему неинтересна. У портала, когда она только появилась в голубом свете «Аквамариса», он был ею очарован. А когда выловил «рыбку» и разглядел повнимательней – скис.

Идиот! Взрослый лоб, а до сих пор судит женщин по внешности.

Придётся вправить ему мозги, чтобы всё не испортил. Эта девочка – его судьба. Пророчество богини не может ошибаться!

– Ты хотела меня видеть, Мара. – Я первым нарушаю неловкую паузу, повисшую в спальне. – Зачем?

Куснув в нерешительности губу, блондинка поднимает на меня глаза: зелёные, как у кошки. И пока я, точно зачарованный, в них смотрю, она торопливо шепчет:

– Мне нужна информация…

Иномирянка говорит, а я медленно осознаю, что мы все влипли. Причём по-крупному. Ведь ребёнок, если верить пророчеству, должен быть плодом большой любви, а влюбляться в моего брата Мара не намерена. И то, что он, вообще-то, король, способный сделать её жизнь сказкой, девушку тоже не вдохновляет.

Что же они с матушкой ей наговорили тут? Или дело в шрамах Аарона? Это мы здесь привычные, а в её мире такие «украшения», возможно, считаются чем-то постыдным.

Ярлова засада!

Да я и сам будто в какую-то альтернативную реальность попал. Передо мной сидит милая блондинка, смотрит на меня без страха и отвращения, и абсолютно искренне кривится, объясняя, почему ей не нравится мой брат. Тот, кто нравится всем, потому что король.

А самое паршивое: я даже насладиться моментом не могу, так как должен срочно её переубедить. Должен, да… Вот только послушаю ещё чуть-чуть, и сразу же начну переубеждать.

Как всё-таки жаль, что мой счёт идёт на месяцы, а не на годы – я бы с удовольствием пообщался с ней подольше, мягко подводя её к идее об избранности. Но медлить, увы, нельзя: Мара должна влюбиться в моего брата как можно скорее.