Так Кигус добрался до знакомой лестницы просителей. Над ним возвышался утес, на котором был построен королевский дворец, а вдобавок еще и куча всяческих подсобных помещений, погребов, целый большой парк, площадь и, конечно же, церковь. Именно туда, извиваясь, поднималась лестница. Герой печально вздохнул, бросив взгляд на эти сотни ступеней, а затем принялся забираться наверх.

– Нужно было идти через главную улицу, как её там называют…. Небось, главная? – насмешливо спросил дух приключений.

– Не знаю, – отрезал Кигус, переводя дыхание на очередной площадке, – не хочу по этим улицам ходить. А тут вон, никого.

– Ага, ищи дурака – топать наверх по тысяче ступеней.

– Кажется, еще на свадьбе, я слышал, что по этой лестнице… – пыхтя, начал герой, – поднимаются просители к королю. Наверное, сегодня день не приемный…. А в какой-то из церковных праздников, каждый должен подняться по лестнице…

– Эх, ты…. – проворчал его невидимый спутник, – нелюдимый человек! Ни праздников не отмечаешь, ни традиций не придерживаешься…. Как жил себе в изгнании, так и тут живешь. Я уже сомневаюсь, что ты из этого мира.

– Сам ты… не из этого мира, – пробурчал Кигус, задыхаясь от усталости. Сказывалась проведенная зима – ведь всю её он просидел дома, – просто терпеть не могу все эти заморочки.

– Расскажи хоть, как там, на свадьбе-то было? – продолжал надоедать ему звонкий голос.

– Фе, – выдохнул он. Итак, было тяжело подниматься, так еще и разговоры эти, – нормально там было. Все красивые, нарядные. Ходят носами воротят. Много пили, много ели. А потом я ушел.

– Замечательный рассказ. Даже я бы лучше не сказал, – фыркнул дух приключений.

– А не надо было уходить, сам бы всё посмотрел, – отрезал герой, а затем с шумом выдохнул. Он задрал голову и тихо выругался – ему удалось пройти только половину. Мостовая с фонтанами и лавочками была уже далеко внизу, а резные перила были всё так же далеки.

– Нужно было на коне ехать, да по улице! Где твой Карасик?

– Оставил в королевских конюшнях. Не в доме же его держать! – бросил в ответ Кигус и опять зашагал по ступеням.

– Ох, напрасно ты это. Скажут потом – как же нам найти твоего коня среди королевских скакунов, – насмешливо начал дух приключений.

 Однако герой промолчал. Его невидимый спутник хотел было еще что-то сболтнуть, но тут лестница наконец-то закончилась. Перед ними была дворцовая площадь.

Здесь было чисто – никаких луж, грязных куч снега или грязи. Даже в клумбах чернела земля, ожидая, пока садовники заселят её цветами. Мраморные скамейки, вновь воссозданные изящные статуи, резные заборчики – всё было белым и чистым.

А вот народу почти не было – так прогуливались кругами или просто сидели – этакие знатные дамы в пышных одеяниях с меховыми воротниками, еще были их служанки, двое разодетых суровых мужей что-то обсуждали в сторонке, опираясь на перила. Где-то там бегал шут, звеня бубенчиками. Но на всё это духу приключений было наплевать. Он ничего и не запоминал. Ведь все его внимание было приковано к одному….

Прямо напротив входа во дворец, по-прежнему возвышался фонтан. В его водах стоял могучий и навеки застывший голем. Чтобы гигант смог поместиться полностью, чашу фонтана удлинили: из круглой, она стала овальной. Там где по телу создания когда-то бежали потоки энергии, его мраморная кожа покрылась сетью черных трещин. А руки, когда-то тянувшиеся к герою, чтобы раздавить, теперь упирались в небольшую чашу, в которой собиралась вода, чтобы затем перелиться в сам фонтан. Над ней возвышался этакий постамент. Из его верхушки выплескивались бурлящие потоки, а затем красиво стекали вниз. Но совсем не это поразило духа приключений. Не от этого он с изумлением завопил: