Она… Она самая, в этом нет сомнения.

Рубену дико захотелось сунуть Кукле язык в рот. Не только язык. И не только в рот.

Выглядела шикарно в стильном облегающем платье до середины бедра, на каблуках. Как же ей шел темно-зеленый цвет! А как зазывно смотрелись голые плечи… Ею можно было любоваться бесконечно, и Рубен любовался бы, не поспеши она к входу.

Кукла вышагивала по дорожке ровно той же горделивой походкой, какой некогда пыталась уйти от него после того самого злосчастного фака. О, сколько грации в этой походке, сколько достоинства…

Булатов тут же затушил сигарету и бросился в зал, потом на первый этаж.

Всё, чего хотел, – оказался рядом с Куклой как можно раньше. Показаться перед ней, впитать ее эмоции от встречи, объясниться и заявить на нее права.

Она нужна ему. По-настоящему нужна, причем сегодня, в ту же минуту. Видит бог, он готов раскошелиться!

Возьмет Куклу – и сразу домой. Друг поймет и простит его ранний уход. Не каждый день у Рубена случались такие вот встречи.

Булатов почти сбежал по ступеням на первый этаж как раз в тот момент, когда Кукла зашла в зал. А там еще прибавилось народу. Как бы ни спешил, всё время кто-то преграждал путь. Но он усиленно прорывался вперед, почти не обращая внимания на окликающих его людей.

Спешил к ней, летел вперед.

И вдруг краем глаза заметил, что спешил не он один.

Булатов замер, сообразив, что Влад также несся к его Кукле. Затормозил, заметив, как по-хозяйски тот обнял ее за плечи, потянул к ее щеке губы.

«Эй, убери от нее руки! И морду свою держи подальше!» – собрался зарычать.

А потом дошло: она ведь на лимузине приехала, а Влад как раз отправил за своей невестой лимузин. Должно быть, это… нет… Нет!

– Эй, Рубен! – махнул ему рукой Влад и повел к другу Куклу. – Знакомься, моя невеста, Жасмин.

Его будто со всего размаху бросило о невидимую ледяную стену, из-за которой теперь никак не мог добраться до вожделенной цели. Она стала ему недоступна.

Булатов уставился на Женю неверящим взглядом. Заметил, как ее глаза превратились в блюдца. Она застыла на месте, явно ошалев. Определенно узнала, да и как не узнать после того, что между ними случилось.

За прошедшую неделю Рубен успел больше сотни раз представить, какой была бы их с Куклой случайная встреча. Но ни в одном из самых паршивых сценариев он даже предположить не мог, что она окажется кем-то любима. ЗАНЯТА! И не каким-то посторонним мужчиной, которого легко можно подвинуть, а его близким другом.

Да, у невесты Влада стопроцентно между ног намазано медом, Рубен сам лично проверил.

– Это самая шикарная женщина на свете или как, а, Булатов? – Влад еще крепче приобнял ее за плечи.

– Действительно, самая шикарная… Очень жаль, что твоя, – прохрипел Рубен и только потом сообразил, что сказал это вслух.

– Но-но, Булатов, на чужую женщину роток не разевай! – услышала Жасмин слова Влада.

Жених стоял рядом, держал ее за руку, но голос его слышался будто через вату, словно он находился далеко – далеко.

– Хорошо следи за своей женщиной, – ответил Хищник.

Его голос тоже показался ей приглушенным, будто ей слух подкрутили.

Жасмин стояла и смотрела на Рубена круглыми глазами.

И… проклинала сестру за то, что та чуть ли не силком уговорила ее нарядиться в облегающее платье. Кожей чувствовала липкий, пожирающий взгляд Хищника, его животное желание, опасность, от него исходившую. Да лучше бы она в парандже явилась, не пришлось бы терпеть его взгляд! Постаралась для Влада, привела себя в порядок. Стала такой, какой он привык и так хотел ее видеть. А теперь жалела, что так старалась.