– Рей, идём, – сказал мечник абсолютно без эмоций.

В этих местах я ещё не бывал. Вроде тот же лес, но видно, что тут редко кто-то ходит, так как никаких тропинок не было даже близко, а небольших, лишенных зимой листвы кустов и деревьев становилось всё больше. Тишину нашего шествия нарушал лишь хруст снега и уханье сов.

Спустя полтора часа, наша группа достигла места назначения. С пригорка, на котором мы расположились, была видна деревенька, что находилась посреди большого укрытого снегом поля. Серое зимнее небо стало ещё более темным. Начинался снегопад.

– Кажется, сейчас будет буря, – изрек мои мысли Орро. – Идём.

Мы начали спускаться в сторону деревни.

– Вы же говорили, что там обитают воры и убийцы. Это не опасно?

Может они были уверенными в своих силах, но не я – сражаться с людьми мне не доводилось.

– Опасно, – ухмыльнулся Орро.

– Не беспокойся, Рей, – выдыхая сказал Карсейн. – Они, конечно, преступники, но на королевских рыцарей не нападут.

Ну, они выглядят достаточно сильными, так что повода не верить им нет. Однако это подтверждает, что Карсейн не показал свою силу во время боя с лешим. Должно быть, не хотел привлечь внимания.

На единственной улице этого с виду заброшенного поселения ходили люди. Они были одеты просто и невзрачно: темные плащи с капюшоном, рубахи и сапоги. Все смотрели на нас изучающими взглядами. Мы вошли в деревянное здание, которые было самым большим здесь. Этим зданием оказалась таверна. Верно, даже преступникам нужно расслабляться. Внутри нас встретили всё те же взгляды.

– Тут не очень рады гостям, – сказал я.

– Это из-за нашего снаряжения – у местных такого нет. Они знают, что мы не из их круга, – объяснил мечник.

Орро первый подошёл к барной стойке и начал разговор:

– Приветствую! Нам нужно задать вам пару вопросов, – немного наигранно протараторил он.

– Что за вопросы-то? Вы кто такие? Не видел ни разу, – явно не с радостью выпалил бармен.

– Королевская стража, – в разговор вступил Карсейн.

– А-а, вот как оно, – бармен немного успокоился. – Задавайте тогда уж. Я тут многих знаю, подскажу, если заплатите взнос.

У него был довольно низкий, глубокий голос. А ещё он начал противно улыбаться, когда услышал, что мы, то есть они, из королевской стражи.

– Взнос? – спросил я.

– Нынче и таких берут в стражу? Ха-ха, – такой же противный смех наполнил таверну. – Каждый входящий в наше селение должен заплатить одну серебряную как взнос, по вашему налог.

– Вот, за нас троих, – Карсейн бросил на стол три монеты.

– Хорошо! – бармен сгрёб монеты себе в ладонь и положил куда-то под стойку. – Теперь вопросы. Только быстрее, мешаете бизнесу.

Он указал за наши спины. Мы синхронно обернулись и увидели троих людей, что стояли в очереди позади нас. Надо же, и среди преступников есть какие-то устои.

– Около месяца назад. Не заметил тут новых лиц? – первый вопрос задал мечник.

– Здесь часто новые лица, только без такого снаряжения, – он с улыбкой глянул на меч Карсейна. – Нужно больше деталей.

Деталей у нас не было.

– Не проходил тут торговец недавно? – этот вопрос исходил от меня.

– Торговец? А-а, из "Черных воронов"? Он и сейчас здесь, – его улыбка становилась шире.

– Где? – я практически выкрикнул эту фразу.

– За мной.

Нам ничего не оставалось, кроме как идти следом. Он вёл нас вглубь здания, где находились жилые комнаты.

– Сюда, – сказал бармен отворив дверь.

Внутри стоял человек в черном плаще. Нет, не в таком как у других. Этот плащ явно был дорогим. И маска. Черная маска, что скрывала лицо и имела что-то вроде вороньего клюва в области носа. Карсейн резко потянулся за мечом, но его остановил удар по затылку.