В тени плакучей ивы старые скамейки стояли кругом статуи – совершенно целой, хоть и заросшей мхом. Это была девочка, играющая с обручем. В старинном платье и ботинках со шнуровкой. Её волосы были перевязаны лентой. На губах застыла улыбка.
Находка привела Виолетту в восторг.
– Прямо Алиса в Стране чудес!
Она подошла поближе, чтобы рассмотреть постамент.
– Смотри, Кирил, здесь написано «Эмма. Апрель 1912». Как ты думаешь, она правда существовала?
– Наверное… Может быть, она жила здесь.
– Хочу, чтобы сделали мою статую, – мечтательно пробормотала Виолетта. – Скажу папе…
Я захихикал.
– Размечталась, дорогуша! Ты просто моль!
Мне нравилось дразнить сестру, обычно она заводилась с пол-оборота. Но на этот раз не вышло. Она так восхищалась Эммой, что не обратила внимания на мои подколки.
– Сколько ей лет, как ты думаешь?
– Ну, трудно сказать… Лет восемь-девять…
– Она могла бы стать нашей подружкой. Как ты думаешь, она ещё жива?
Я быстро подсчитал в уме.
– Если в 1912 году ей было восемь лет, сейчас ей должно быть девяносто три года. Она, скорее всего, уже умерла. Или это очень-очень старая дама!
– Для меня она останется маленькой девочкой, – тихо сказала Виолетта.
Голоса мамы и папы, разнёсшиеся по парку, вернули нас к реальности.
– Кирил! Виолетта! Идите сюда!
Мы двинулись в обратный путь. Моя сестрица, погружённая в размышления, даже не ворчала!
Глава 4. Ну вот, заселились!
– Кирил, покажи грузчикам ваши комнаты. А ты, Виолетта, не вертись под ногами!
Папа и мама нервничали. Да и было от чего: целую неделю они паковали коробки, а сегодня поднялись чуть свет, чтобы всё закончить. Ясно, что они не выспались. Неудивительно, что и нам достаётся!
Я попрощался – без сожаления! – с нашим домом и – с некоторой печалью – с товарищами. Потом мы с сестрицей поехали с мамой на машине, а папа в грузовике с вещами. Теперь все были при деле, и вилла «Чайная роза», так долго стоявшая в тишине, напоминала улей.
Я повёл двух здоровяков-грузчиков по лабиринту коридоров, а Виолетта дулась в своём уголке: ей не нравилось, когда ей делают замечания.
Вскоре мебель занесли на этаж. Исполненный сознанием собственной важности, я указывал грузчикам, куда поставить кровать, шкаф и стол в моей комнате. Прибранная и обставленная, она больше не походила на пыльную конуру. Нам с Рэмбо здесь очень нравилось. Я начал развешивать свои постеры и услышал из коридора голоса. Дверь открылась.
– Виолетта, ты где? Кирил, ты не видел сестру? – спросила мама.
– А внизу её нет?
– Нет, я везде искала… Ей надо бы заняться своей комнатой!
– А в саду ты смотрела?
Мама покачала головой.
– Не испарилась же она в самом деле!
Я задумался на минуту, а потом у меня вдруг забрезжила идея.
– Думаю, я знаю, где она!
Через минуту я уже бежал по зарослям.
Моя сестра была именно там, где я и ожидал: на полянке. Сидя на скамейке, она что-то напевала, задумчиво глядя в пространство. Чёрный дрозд с жёлтым клювом, усевшись на обруч в руках статуи, составлял ей компанию. Он тоже распевал во всё горло.
При моём появлении они замолчали. Дрозд улетел.
– Ты чего тут торчишь, Виолетта? Ты нужна маме. Все вкалывают, а ты тут прохлаждаешься!
Сестра сердито посмотрела на меня.
– Я здесь с Эммой. Она-то меня не обижает!
– Да уж: только камень может тебя терпеть!
Тут я повернулся, чтобы уйти, и бросил через плечо:
– В любом случае тебе лучше быстренько вернуться: мама вне себя!
– Вернусь, когда захочу!
– Да мне-то что. Но советую прибрать комнату перед тем, как спать ложиться: там все вещи свалили тебе на кровать!
Вечером того дня я долго не мог уснуть от волнения. Была уже, наверное, полночь, а я и глаз не смыкал. Луна светила в окно без занавесок, и из темноты выступали части окружающей меня вселенной: угол стены, недавно окрашенной в жёлтый цвет, участок паркетного пола, письменный стол, этажерка с книгами…