В соседней комнате уже посмертно почивала юная девушка. На старой кровати лежала мёртвая девушка. Темные длинные волосы распадались по всей подушке, закрывая лицо и ниспадая, касались пола. Тонкие руки были сложены на груди, заключая в них маленький букетик сухоцветов.

Для проведения обряда всё было почти готово. Не хватало совсем маленькой детальки. Нужен был папоротник, сорванный ровно в полночь. И он пошёл в лес за недостающим компонентом.

***

Аккуратно следя за тем, как "тряпичная кукла" бредёт вглубь леса, я выждал мгновение и после этого напал. Злость внутри меня бурлила, закипая и извиваясь, всячески пытаясь вырваться наружу. Контролировать себя становилось запредельно сложно. Но я не мог позволить, чтобы надо мной взяло контроль пагубное чувство ненависти и разрушения. Тогда я сам окажусь идеальным сосудом для тьмы.

Не знаю, сколько прошло времени, но я чувствовал приближающийся рассвет. С этим покончено, но осталось место, в котором он обитал. Нужно было торопиться. Я слишком долго провозился с ним. Изгонять тьму и уничтожать съеденное тело в одиночку, отнимает много сил.

Ворвавшись в дом, хоть это и походило больше на сгоревший склеп, я чувствовал этот скверный запах гари и гнили. Запах гнили присущий тем, в ком поселилась тьма. И, похоже, кто-то уже пытался сжечь это место.

Аккуратно поднимаясь по лестнице, я начал слышать трупный запах. Лестница оказалась небольшой, и я быстро оказался в одной из маленьких комнат. На втором этаже их было две. Точнее, одна, которую громоздкий шкаф поделил на две крошечные. Надеялся, что это мне мерещится. Но нет. Черт!

Девушка, лежавшая на этой кровати, по всем внешним признакам сложно было назвать живой. Постояв над ней, я изучал и запоминал положение её тела, возможные синяки или ссадины, которых на первый взгляд не имелось, или же они были скрыты за одеждой. Изобилие и разнообразие цветов, которые окружали тело, стали лишь ещё одной загадкой для меня.

Так же я заметил, что под кроватью разбросаны книги, которые я заберу с собой для изучения.

В другой комнате стоял стол, закиданный какими-то бумагами, над столом проглядывалось маленькое окошко. От многолетней пыли и копоти, собравшейся на нём, окошко было почти незаметным. На стене, на прибитых гвоздиках, висели старые вещи.

Бумаги я забрал для дальнейшего изучения, в них могла быть важная информация. Проверив все карманы и вещи, обнаружить ничего не удалось. В соседней комнатке лежало тело девушки.

Забрав все важные вещи для изучения, я покинул это место. Находясь на приличном расстоянии, найдя возвышенность в лесу, неся на руках тело девушки, я в последний раз взглянул, как полыхает обитель "тряпичной куклы". Наблюдая за черным дымом и языками пламени, я думал о том, как много нужно успеть сделать до утра.

Пока я шёл по лесу, чувствуя, как первые лучи рассвета наступают мне на пятки, я думал о том, кто эта девушка? У неё наверняка есть семья… была. Почему она стала его жертвой и как он её убил? Следов насилия не было, по крайней мере, на тех частях тела, которые не были спрятаны одеждой, не имелось признаков насилия. Что ж, мои ребята изучат тело, найдут семью убитой и похоронят, как положено.

Я стояла под крышей здания универа и боролась с дрожью. День сегодня выдался дождливым и прохладным. Серая осень берет верх над золотом и теплом. Я хотела еще зайти в книжный, по пути домой, но сейчас хотелось только домой. Зонта у меня не было с собой. Было два варианта – бежать домой и промокнуть, или подождать, когда ливень хотя бы немного стихнет и тоже намокнуть, но возможно уже не так сильно.