– О чем задумалась? – спросил Тарк, обняв меня со спины.

– Кого первого освободить, гнома или эту, а может, эту зверюгу, – указала я на кристалл с существами.

– Гнома! – уверенно сказал Тим, и он был прав.

Я с самого начала хотела освободить именно гнома. Он местный, значит, сможет нам все рассказать и объяснить. Львица – хищник, может на нас напасть. А дракон слишком большой для этой поляны.

Мне стало интересно, почему ребенок решил, что гном должен быть первым. О чем его и спросила.

– Если мы освободим гнома, – начал объяснять Тим, – он нам скажет, как быть с этими, – указал он на два других кристалла.

Похвалив Тима за сообразительность, положила кристалл с гномом на землю, все остальное убрала в пространственный карман. Отойдя на пять шагов, так гласила инструкция, позвала к себе Тарка и Тима.

– Стойте здесь, я сейчас коснусь кристалла браслетом и вернусь к вам для активизации защитного поля.

Из пластины артефакта вышел тонкий голубой луч. Коснувшись кристалла, он стал растворять его, высвобождая тело гнома из так называемой «тюрьмы».

Я тут же вернулась к мужу и приёмному сыну, активизируя защитное поле. Сразу почувствовала легкость. А все из-за того, что распрощалась с значительной частью магической энергии. Резерв был переполнен и это доставляло мне дискомфорт.

Как только гном полностью высвободился, кристалл вновь принял первоначальный вид. Только теперь он был пуст.

Мужчина лежал тихо, не подавая признаков жизни. Я хотела подойти к нему, но Тарк не дал. Сам подошел, прислушался к его дыханию. Наблюдая за мужем, убрала защитное поле. Подойдя, подхватила лежащий у ног гнома кристалл и спрятала его к остальным.

Тарк аккуратно похлопал гнома по щекам. Тот застонал. Достав из пространственного кармана коробку с зельями, нашла в ней то, что я использовала для приведения в чувства упавших в обморок прихожан. Протянула флакончик мужу. Тарк открыл зелье и поморщился. Я и забыла, что у оборотней очень чувствительный нос, поэтому быстро наклонилась к мужу:

– Давай я сама, – протянула руку к зелью. Но он отрицательно помотал головой и указал мне отойти к стоящему в стороне Тиму. Поднес к лицу гнома зелье.

Незнакомые нам слова потоком полились из уст мужчины, когда он подскочил на ноги. То, что это были ругательства, я не сомневалась, вот только язык нам был не знаком. Мы с Тарком сразу же приуныли. Вот как, скажите на милость, нам с ним разговаривать?

Когда гном замолчал, внимательно глядя на нас, я только и смогла сказать: «Вы свободны». Мои слова прозвучали так жалобно и разочарованно. Гном вздернул брови, а затем протянул нам руку с открытой ладонью.

– Дунат.

– Возможно, имя, – прошептала я. Уже хотела поздороваться, но муж меня опередил, протянув руку в ответном жесте.

– Таркас, – проговорил он четко. Гном пожал его руку.

– Сернер най? – спросил он, указывая на меня и Тима.

– Мне кажется, он спрашивает, кто мы, – прошептала я на ухо мужу.

– Угу, – буркнул он. – Это моя жена Элен, а это наш приёмный сын Тим, – ответил он на его вопрос, указывая на нас.

– Да он все равно тебя не понимает, – пробурчала я.

– Сэнти, – замахал он руками в отрицательном жесте, – эн Атино, – произнес он, указывая на Тима.

– Нет, это теперь Тимофей, а не Атино. Вашего Атино маги, а душа Тимофея вселилась в это тело, – объясняла я, сопровождая слова жестами. Гном внимательно следил за мной.

– Эна хосхор? – настороженно спросил гном, косясь на артефакт у меня на руке.

– Что? – спросили мы с Таркам в раз.

– Эна хосхор? – повторил он воинственно, указывая на меня.

– Я, что ли? – непонимающе спросила у гнома, прижимая к груди руки. Он закивал головой.