– Ало! Ден? Ало! Где ты сейчас? Я сейчас буду! Жди! – весёлое лицо Влада сменилось тревогой.

Мы вопросительно смотрели на него.

– Мне надо уехать. Никуда не выходите и ждите здесь! Я скоро вернусь.

– Что случилось? – спросила я.

– Это Ден звонил? – встревоженно спросила Мари.

Влад утвердительно кивнул.

– Всё потом. – он вытер руки и рот салфеткой, взял куртку со стула и быстро пошёл к выходу. Он спешил. – Ешьте, если что я наберу.

– Если что – это что? – насторожилась Мари.

А Баюн, как ни в чем не бывало продолжал уминать блины. Я понимала, что пока спокоен кот, бояться нечего. Но признаться чувство тревоги начинало нарастать. Вдали раздался звук закрывшейся двери, а потом отъезжающей машины.

Мы с Мари посмотрели друг на друга. Баюн ещё с большим восторгом поглощал блинчики и поглядывал на недоеденную порцию Влада.

– Вот обжора! – сказала Мари, отворачиваясь от кота. – Как думаешь, что случилось?

– Честно, даже мыслей никаких.

– Вообще странно, Ден вчера целый вечер не проявлялся. Это не похоже на него. Конечно, он всегда сам по себе, куда хочу – туда лечу. Но чтоб он даже не позвонил тебе после всего. Странноватенько.

Мари задумалась и отхлебнула со звуком кофе.

Время тянулось очень медленно. Мари решила отвлечь себя, приготавливая очередные зелья. Периодически она что-то бормотала себе под нос. Очевидно это были заклинания из обряда. Я старалась её не отвлекать. Баюн дремал растянувшись на полу под тёплыми лучами солнца из окна. Кристаллы все так же играли светом, только не ночным, а дневным и пускали солнечные зайчики по стенам и потолку кухни. Я чувствовала себя бесполезной. Мне надо было чем то занять себя. Но я ничего не могла придумать. Не выдержав сидеть на одном месте, я решила пройтись по дому. Прогуливаясь по немногочисленным комнатам дома, я подошла к книжному шкафу в кабинете. Среди различных магических книг, а также романов, так полюбившихся нашей рыжеволосой ведьмочке, я увидела фотоальбом.

Устроившись удобнее в кресле за письменным столом, я начала листать его. Тут были фотографии Мари и Василисы ещё начиная со школы. Потом колледж. Очевидно в этот период появились Сергей и Лара, Влад и Ден. Они все довольно давно дружили, как я и Лиза. Теперь чуть более поздние фото. Выпускной Мари и Василиса в окружении их родителей. Молодёжные тусовки и фото с общих праздников. Да, у Василисы и Мари явно была жизнь лучше моей. В отличие от них, я сирота, росла в приюте. Ни родителей, ни родных. В институте познакомилась с Лизой. Она стала мне и сестрой и где-то мамой. Таскала меня везде за собой. Её родители меня очень хорошо всегда принимали. С ними я обрела семью, близких. Но всё равно была всегда одинокой. Совсем другая жизнь. Абсолютная противоположность жизни Василисы. Я вздохнула и перелистнула ещё пару страниц альбома. Вот более свежие фото. По всему это назначение Дена. Вот ему жмёт руку его начальник. Вот мы стоим всей нашей компанией в «Ёжике в тумане». А это что такое?

Я приподняла альбом и приблизила его к лицу. Думала, что мне показалось. Я даже потёрла глаза, думая, что это в них у меня потемнело, и я неправильно увидела. Но нет! За компанией на фото со стороны Влада, Лары, Дена и Мари, ровно за их спинами стояла тёмная, едва уловимая фигура. Как тёмный туман. Не белый, а именно тёмный. При беглом взгляде на фото едва её можно было увидеть. Но теперь вглядевшись я узнала эти черты. Это была та самая фигура в окне, та самая фигура перед выстрелом «дыхания дракона»! Это была та самая сущность!

– Вот ты где! – Мари вошла в кабинет.

От неожиданности я взвизгнула и подпрыгнула на кресле. На голове у неё было полотенце и она уже была в халатике.