Он сделал шаг ко мне, я от него. Он сделал еще шаг, а мне уже некуда было отступать, спиной я уперлась в уже высохшую стену своего дома. Солнце сегодня припекало сильно.

– Этого? – хотела изобразить непонимание, но голос дрогнул. Не нашла ничего лучше, чем брякнуть. – Надеюсь, это у меня случится не с тобой.

Ожидала чего угодно, только не веселого смеха в ответ.

– Еще ни одна ведьма не смогла побороть свою суть, – он так близко наклонил лицо, что мне удалось разглядеть золотистые всполохи в абсолютно черных радужках его глаз. – И ты не сможешь.

– Я сильнее, чем ты думаешь!

Вот чего на самом деле не может вытерпеть ни одна ведьма, так это снисходительного к себе отношения. Да, мы не выстоим в прямом бою против магов, у нас нет способностей к гипнозу и огромной выносливости вампиров, мы не можем перевоплощаться в других зверей, как оборотни, и, естественно, не будим ушедших за грань. Нет у нас дара разговаривать с камнями и металлами, как у гномов.

Но у нас есть другая Сила. Мы умеем жить в единении с природой. Мы умеем находить общий язык с реками и озерами, мы знаем, как правильно взять Силу у цветков и животных, не навредив им при этом.

Ведьмы упертые и вредные, этого не отнять. Упертые, потому что без этого качества не осилишь древних полуистлевших фолиантов тогда, когда хочется весело кататься на метле и варить ядовитые зелья для изведения врагов. А вредные потому… Потому что некоторые постоянно пытаются ткнуть нас носом в наши слабости!

– Здесь нет ни одного мужчины, более подходящего тебе, чем я, – нагло заявил Райт и попытался поцеловать меня.

К счастью, ведьмовская суть не успела среагировать, а может слишком сильным был произошедший ранее эмоциональный всплеск, но у меня на этот раз не дрогнули коленки. Я положила ладонь на губы невыносимого соседа.

– Спасибо за предложенную честь, хотя… – я задумчиво оглядела мага. – Вряд ли у тебя ее много осталось.

– Зараза, – выругался мужчина, отодвигая мою руку.

Я отвлеклась на белого кота, который осторожно входил на мою территорию, поэтому не поняла, что именно сделал Райт, но уже через мгновение я вновь была прижата к стене собственного дома, а надо мной нависал мужчина.

– Зачем сопротивляться своей природе? – проурчал на ухо мой сосед, верно угадав, что именно меня заводит. Коленки предательски дрогнули. – К тому же, ты знаешь, что если избранный партнер силен, то он может зарядить…

– Ой ли? – я заглянула в черные глаза, но постаралась не терять из фокуса уже потерявшего осторожность кота. Снежок думал, что я не вижу, как он подкапывает грядку с Шоколадными фикусами. Что ж, скоро он ответит за это!

– Спорим, ты сама придешь ко мне, – нагло заявил Райт.

– Да ни в жизнь! – заверила я его, мысленно поклявшись самой себе, что скорее спеленаю свое тело заклятьем, но не совершу такую глупость.

Мужчина наклонил голову вбок, бросил на меня насмешливый взгляд.

– Спорим! – почему бы и нет, если он так уверен в себе. Будет приятно утереть ему нос.

– На желание!

– Хорошо, – постаралась не выдать радости на этом пункте. Уж я-то найду, что загадать несносному, невыносимому, наглому хаму.

– Итак, Элисия, – у него был настолько довольный вид, что меня так и подмывало сделать ему какую-нибудь гадость. – Подытожим. Я утверждаю, что ты явишься ко мне сама для инициации, скажем… – он сделал вид, что задумался. – В ближайшие три дня.

Я фыркнула от такого наглого утверждения, но промолчала.

– Если явишься, ведьма, будешь должна мне желание. Если нет – я тебе.

– Хорошо, – кивнула в ответ.

– Элисия, на что ты смотришь? – он обернулся, но кота не заметил, тот как раз скрылся за огромным листом цвета запекшейся крови.