– Хах, а сейчас—то что заставило разлучить нас без зазрения совести?

– Думаю, возраст женитьбы. А тут еще странные отношения с Филандриэлем. Вот король и отправил его куда по—дальше. Чтобы под ногами не крутился.

– А что он любит и терпеть не может?

– Любит он вас, лэр, а терпеть не может, когда вы кусаете его.

– Я кусаюсь? – искренне удивился я, сделав о-о-очень удивленное и до нельзя пораженное лицо.

– Да, лэр Филандриэль частенько ходил покусанным.

– Это за какие же места я его так нещадно кусал, что все видели? – спрашиваю чисто для уточнения.

– Да за всё, что можно: за руки, плечи, щеки, но чаще…уши.

– И за что?

– Обычно за то, что попадались, были наказаны, так вы ещё ему добавляли укус. А ещё вы сердились и кусали его за глупые мысли и действия. Это чтобы отучить от них. Правда, глупости, он иногда до сих пор говорит. Так и не отучился. Хоть всего покусайте!

– Ого, бедный Фил…

– Ха, он—то в долгу тоже не оставался!

– А он что делал?

– Чтобы его укусить, вам его ещё поймать надо было. А бегает он лучше вас. У него подготовка по—лучше вашей будет. Он полукровка, он уже поэтому сильнее и выносливее…

– Ясно. Давай теперь почитаем. Я устал. Читай ты, – я вручил ему книгу мэтра. Он не сопротивлялся и начал читать вслух. Так мы досидели почти до вечера. Энель заметил сгущающиеся сумерки и похолодание, поэтому первым предложил вернуться. Но было поздно. Нас уже хватились.

По дорожкам аллеи, шёл раздраженный отец, орал на охрану, переговаривался с матерью и мэтром Финвэ. Арвен держала его за руку и пыталась успокоить.

– Аредель, он не мог никуда исчезнуть! Он где—то здесь, я чувствую, – говорила она мужу. Но он не слышал её.

– Ничего вам доверить нельзя, – орал он охране. – Как это вы не видели, куда он ушел? Он же два дня без сознания провалялся, куда он мог уйти в таком состоянии? И этот прохвост Энель тоже куда—то девался! Вот пусть только попадутся мне оба, накажу!

– Ваше величество, успокойтесь, пока мы их не нашли, ничего утверждать не можем, – успокаивал Финвэ.

– Дорогой, мэтр прав. Надо сначала поискать… – взмолилась мать.

У короля плохо удавалось успокаиваться, так как, скорее всего мэтр уже что—то успел напеть ему про «уникальность» принца. Мама, судя по глазам, тоже была в курсе. Пришлось выходить из тайного убежища, чтобы, наконец прекратить эту истерику.

– Вот чего вы здесь шумиху на пустом месте устроили? – выхожу я из-за кустов, теребя книгу мэтра в руках. На лице полный камень.

– Сын, ты где был? – строго спросил отец.

– Здесь! Воздухом дышал! Надоело лежать. Что, нельзя?

– Можно, но почему не сказал–то?

Я демонстративно поднял бровь, ясно выдавая мысль: «Батя, ты меня за маленького принимаешь, что—ли?»

– Не думал, что принц Северных лесов и гор обязан отчитываться охране! Да и куда я такой слабый? Разве только погулять в сад в сопровождении слуги.

– И то верно, – подтвердил мэтр Финвэ. – Свежий воздух, кстати, также необходим и полезен как микстуры и настойки. Принц сделал правильный выбор, раз почувствовал в себе силы для прогулки. Что ж, похвально!

– Вот и славно, раз нагулялся, иди к себе спать! – скомандовал отец.

– Я и собирался! – фыркнул я и обойдя по дуге толпу моих «преследователей», направился к выходу из парка. Энель, оглядываясь на короля с королевой и мэтра, последовал за мной. Когда я пришел к себе, не удержался и спросил Энеля.

– Эни, что это сейчас было?

– Не знаю, лэр Натаниэль! Сам в шоке. Сдаётся мне, что мэтр Финвэ уже успел напеть королю и королеве о вашей «уникальности». Вот они и всполошились. А если вы наше достояние, то вас надо беречь как зеницу ока! Вот он и беспокоится. Не находите? Раньше король такого рвения не проявлял.