Стараясь прислушиваться к тому, что творится в коридоре, Лера на минимум свела яркость экрана и стала пытаться найти сеть Wi-Fi, так как связи не было. Колесико поиска крутанулось несколько раз и выдало нулевой результат. «Да что за фигня!» – всхлипнула Лера, тут же зажав рот рукой, так как звук в тишине комнаты получился громким. «Так, ладно. Надо успокоиться. Может, я вообще зря паникую, и все это тупой розыгрыш? Ну захотелось этим дебилам развлечься, до мокрых штанов напугать девочек, а потом ржать над ними. Что с того? Ведь бред же! Не может быть никаких вампиров! И оружие это, скорее всего, бутафорское. В игрушечном магазине купили», – успокаивала себя девушка.

Лера поднесла к глазам пистолет и принялась его рассматривать. Даже понюхала, вдруг порохом пахнет, но прийти к заключению не смогла. «Так, тут вроде нужно куда-то нажать, чтобы обойма вывалилась. Проклятье! Надо было еще там, при них проверить». Руки тряслись, а сердце билось где-то в горле. Лера сделала три глубоких вдоха и вновь стала осматривать оружие. «Кажется вот тут», –  с легким щелчком выдвинулась обойма, заставив Леру вздрогнуть. Ладони вмиг вспотели, когда она осторожно вынула обойму, и тусклый свет экрана телефона отразился в патронах. Валерия судорожно вздохнула, холодея от ужаса. Руки стало трясти еще больше, так что ей не с первого раза удалось вставить обойму на место.

«Так…думай, Лерочка, думай. Патроны настоящие, по крайней мере, так выглядят. А если холостые? Как отличить настоящий патрон от холостого?» Список того, что Лера вознамерилась непременно выучить и узнать, если выживет, рос в геометрической прогрессии.

«Чтобы пистолет выстрелил, его надо снять с предохранителя. А как узнать, стоит ли он на предохранителе?» Недолго думая девушка положила палец на курок и нажала. Раздавшийся выстрел оглушил, осыпав волосы каменной крошкой от раздробленного края подоконника. Лера сидела с круглыми глазами, забыв, как дышать. Сердце, пропустив удар, изо всей силы долбануло в ребра. Заставив себя подскочить, Лера подумала: «Ид-ид-ид-диотка!» Кажется, от испуга она стала заикой даже в мыслях. Запихав телефон в сумку, она бросилась к двери, прочь из комнаты. Но когда до нее оставался всего шаг, в коридоре кто-то пропел, заставляя девушку отступить на шаг от двери:

– Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать. Валерия?

Тихие звуки шагов, и ручка двери начинает медленно поворачиваться.

– Где ты, красавица? – слышит Валерия ласковый голос похитителя, делая еще один шаг назад, а руки уже сходятся на пистолете, поднимая его вверх. Дверь плавно отходит, открывая взгляду хорошо освещенный коридорными светильниками силуэт высокого мужчины.

Мир замер, на мгновение остановив бег времени. Пальцы нажали на курок, и он мягко поддался, запуская в движение смертоносный механизм. Удар. Искра. И вот уже пуля, закрученная по спирали, вылетела вперед, в поисках своей жертвы, дернув пистолет в хрупких руках от отдачи. Грохот выстрела вспугнул пространство, заставляя время продолжить движение. Валерия испуганно смотрела, как мужчина пошатнулся, удивленно глядя на расплывающееся на груди пятно крови. Шаг назад, и вот он, оступившись, сползает по двери комнаты напротив. Артур коснулся рукой груди, словно желая убедиться, что это действительно его кровь. Пальцы, поднесенные к глазам, были алыми.

– Так тот выстрел был ловушкой, – усмехнулся мужчина, и из уголка его губ хлынула кровь.

– Я с-случайно. Искала предохранитель, – жалобно прошептала девушка, оправдываясь. Глядя на умирающего мужчину, она не смогла сдержаться и всхлипнула. Он же засмеялся, но почти сразу смех перешел в кашель, заливающий кровью весь подбородок.