- Да. Стар… старп… старпер, - пищу, а сама зажмуриваюсь, ожидая, что выкинет мужчина.

Жду, что сейчас схватит за волосы, оттащит в сторонку и ой что будет. Сама ведь виновата, решилась оскорбить. Но он медлит. Одной рукой так же крепко удерживает, а пальцами второй, водит по оголенному плечу вверх-вниз, рождая мурашки по коже.

- Старпер значит, - говорит, тихо посмеиваясь. – Посмотрим, как ты запоешь в следующий раз. Беги. Я даю шанс не упасть к ногам старпера. Но знай, попадешься мне на пути, будешь моей, хочешь того, или нет.

И убирает руки, а я действительно бегу. Хватаю Крестика за руку и убегаю из клуба.

- Вот бы он разочаровался во мне и оставил в покое, - устало говорю в пустоту и хлопаю ладошкой по поверхности воды, с которой слишком быстро исчезла пена.

В кухню буквально вползаю и сажусь на стул напротив Кристины, активно нарезающей синенькие. Она редко готовит, но очень вкусно. Иногда я не понимаю, почему она не пошла учиться на шеф-повара. Уверена, у нее бы получилось.

- Он совсем с загонами, да? – Начинает подруга. – Прости, я думала он классный. С морды вроде ничего такой. Мужик прям, не слащавый маменькин сынок. Такой, надежный прям.

- Я не знаю, Крестик. И узнавать не хочу. Он старый. Это все. Я даже думать о нем не хочу. Надеюсь, он оставит меня в покое. Похоже, он думал, что я великая соблазнительница, раз в клубе отжигала, а тут домохозяюшка, борщи готовящая. Не в его интересах.

Вроде бы радоваться надо, а почему-то на сердце сразу так тяжело от собственных слов становится. Нет, он для меня остается стариком. Пятнадцать лет разницы – это слишком. Но часть моей девичей романтичной души хочет узнать, какого это, когда ты интересна такому сильному и властному мужчине.

- Ого, а задел он тебя, - удивляется Кристина и кивает на мелко наструганный кочан капусты.

Да, когда я ухожу в себя, все делаю быстро и, на удивление, качественно. Ай, была не была. Обезболивающее действует, приготовлю борщ. Нечего одной подруге выматываться. Бульон скоро будет готов, пора уже ставить сковородку.

Чувствуя мое настроение, подруга решает сменить тему и рассказывает, как их учили держать лицо, когда потенциальный партнер по бизнесу гнет свою линию в ущерб вам. Скучно. Не понимаю, чем ей это нравится. Зачем молодой девчонке посвящать жизнь вечным переговорам с капризными людьми? Бр-ррр.

Но ей нравится, я не в праве осуждать. Мой максимум, сказать, что они нудно проводят время и трепят нервы за гроши. Мы с Крестиком каждый раз в голос смеемся после этого.

- Ой, а Селиванов вообще отжег, как давай спорить с ней, что подвешенный язык важнее заготовленных фраз, которые еще вспомнить надо. Мы думали они стульями кидаться начнут.

- Ну вы и даете. Ой, - прерываюсь, когда раздается звонок в дверь. – Кто это? Я никого не жду. А ты?

- Нет. Может хозяйка? Все ждет, когда мы свинарник устроим, а мы никак. Ты доделывай, а я открою.

Киваю подруге и против всех правил, выливаю зажарку с помидорами и сладким перцем из сковородки, когда капуста уже почти сварилась. Да простят меня все, но я люблю делать именно так.

- Ты вообще обалдела?

Слышу возмущенный вопль за спиной, и так и поворачиваюсь со сковородкой в руках.