Вставать пока не рисковала, во избежание, так сказать. Поэтому развалилась в позе морской звезды и смотрела в небо.

– Что дальше? – спросила, смотря на проплывающие облака.

– Как только вы отдохнете, Ваше Высочество, мы пойдем до города, а оттуда еще один переход, и мы будем на месте, – ответил Аристон. судя по голосу.

– Эмма.

– Что? – переспросил он.

– Я говорю, что меня зовут Эмма, – только сейчас дошло, что наших имен они то не знают.

– А она – Элла, – показала в сторону сестры.

– Мы рады с Вами познакомиться, Ваше Высочества, – по интонации было слышно, как он "счастлив".

– Давайте без всего этого, – взмахнула рукой в воздухе, – "ты" ,по именам , без всяких там высочеств.

– Но это неприемлемо, – возмутился мужчина.

– Кем? – уточнила.

– Правилами. К особам королевской крови принято обращаться по правилам этикета, – пояснил Аристон.

Я скривилась. Как же сложно. Ладно, зайдем с другой стороны.

– Послушай. Я так понимаю, что мы должны будем пройти как минимум один населенный пункт. И путешествуем мы как бы инкогнито,так? – стараясь подбирать слова принялась убеждать мужчину приподнявшись на локтях, посмотрела в его сторону. Дождавшись кивка, продолжила.

– Если каждый раз, чтобы поговорить, ты будешь так к нам обращаться, конспирация полетит чертям собачьим. Так, что просто признай, что я права и облегчим немного жизнь друг другу.

Наступившую тишину разорвал Закхей, громко рассмеявшись и хлопнув Аристона по плечу.

– Леди, я в восхищении. Не каждая девушка решится припираться с моим братом,– он отвесил шутливый поклон.

В ответ я усмехнулась и посмотрела на Аристона, ожидая его реакции. Посмотрев в ответ, он широко улыбнулся.

– Приятно познакомиться, Эмма, – с этими словами он взял мою ладонь и поднес к своим губам, от чего я немного смутилась. Не каждый день ручки целуют. В этот раз он говорил искренне.

– Эй, а я? – возмущенно спросила Элла.

– С вами мы также рады познакомиться, – ответил ей Закхей и поцеловал поочередно обе ручки.

Первый контакт налажен. Вернемся к насущным проблемам.

– Так куда дальше?

– Примерно в нескольких часах пути отсюда есть торговый город. До обеда должны добраться, – ответил Аристон.

– А почему мы сразу в него или рядом с ним не переместились? – задала вполне логичный вопрос Элла.

– Потому, что портал был рассчитан на три человека, а так прошло больше положенного и настройки немного сбились.

– Понятно.

Бальт, за время нашего диалога, ни разу не подавая признаков жизни, вдруг пошевелился, встал и, слегка покачиваясь, подошел ко мне. Уже хотела спросить, все ли с ним в порядке, как он слегка покачал головой, показывая, чтобы я молчала. Понятно. Пока не доверяет, что ж, я тоже, поэтому кивнула в знак того, что поняла его.

Самочувствие немного улучшилось, поэтому попробовала встать. Со второй попытки даже получилось. Постояв немного, пережидая приступ головокружения, подошла к Элле и помогла ей подняться. Взявшись за руки, мы пошли за ушедшими вперед мужчинами, гадая, что же будет дальше.

Солнышко светит, птички поют, деревья шуршат листьями от гуляющего между крон ветерка. И можно было бы этим всем насладиться, поймать, так сказать, момент единения с природой. Но было одно "но". Жара, которая усилилась по мере нашего пути. Сначала было нормально, но через время мы уже ползли как сонные мухи. Элла в своих туфлях все чаще спотыкалась об корни и маленькие камешки, и если бы не вовремя подхватывающий ее Закхей, сестренка давно бы пропахала носом землю и не раз. Бальт шел рядом со мной, изредка пропадая в кустах. Когда, наконец, на горизонте появились очертания белой стены, во мне проснулось второе дыхание. Мужчины, которым было хоть бы хны от этой духоты, не сбавляя шага, направились в сторону ворот. Мы же с Эллой переглянулись и, подумав об одном и том же, затормозили.