– Вот же бесстыжие! – Нарина вытащила из недр шкафа нечто кружевное, полупрозрачное и розовое.

– Я не стану в этом ходить! – категорически заявила я.

– Конечно, нет! – тетушка стремительно вышла из спальни.

Я слышала ее недовольный голос через стену.

– Даррелл, что ты творишь? Совсем ничего не понимаешь?

– Няня? Что еще не так?

Я пораженно замерла. Няня? Почему-то совсем не клеился у меня образ маленького мальчика с суровым обликом Властелина.

– Ты зачем девочку обижаешь? Ей и так плохо, а ты решил из нее сделать доступную женщину? Что за тряпки ей принесли? Скомпрометировал ее, так еще обрядить в этот срам собрался? Девочка не виновата в том, что произошло у тебя с Ясминой! Она слишком молода, испортили ей жизнь, так еще и репутацию хочешь растоптать?

Распахнулась дверь. На пороге возник мрачный Даррелл. Он старался не смотреть на меня. Впрочем, меня это вполне устраивало, но на всякий случай я держалась от него подальше.

– Вот, полюбуйся! – Нарина обличительно подняла то самое вызывающее розовое платье.

– На что именно? – устало спросил Даррел.

– Да как ты себе представляешь, что Айришенька будет ходить в этом непотребстве? – вскричала моя помощница.

Серебристые глаза Властелина задержались на моей фигуре.

– Думаю, ей это подойдет, – сказал он, потом поднял взгляд на мою зареванную мордашку, и по его лицу прокатилась судорога, сменив усталость на злость.

Меня передернуло от страха, но я нашла в себе силы возразить:

– Да оно больше открывает, чем скрывает! У вас самого все застегнуто под самое горло, а мне предлагаете с декольте по пояс ходить? И цвет…

– А с цветом что не так?

– То есть цвет вам нравится? – я прищурилась.

– Да, нравится, – он кивнул, – красивый цвет! Мне кажется, вы капризничаете.

– Я честная ведьма! Я не буду носить одежду подобного цвета и фасона! Раз считаете этот цвет красивым, отчего сами не носите?

Я скрестила руки на груди и кивнула на его фигуру, затянутую с ног до головы в черное.

– Я Властелин драконов, – медленно произнес он, – подобный оттенок плохо сочетается с цветом моих глаз.

Я хмыкнула.

– А почему декольте избегаете? – продолжила я.

– Мне не идет, – он явно издевался надо мной.

– Мне тоже! – припечатала я.

– Но вам нужно сегодня присутствовать на приеме в вашу честь.

– Прекрасно! Значит, на прием я пойду вот так, – демонстративно развела руки в стороны, позволяя кителю распахнуться и явить взору Даррелла разорванную в нескольких местах сорочку.

Дракон закрыл глаза и с шумом втянул сквозь сжатые зубы воздух.

– Ладно, я решу этот вопрос, – сказал он, – какого цвета одежду вы предпочитаете?

– Черного, – тут же ответила, не задумываясь.

– Черного? – недоверчиво переспросил он.

– А что вас так удивляет?

– Вы прибыли к нам в красном платье, – озадаченно произнес Властелин.

– Это было мое свадебное платье! – взвилась я. – Извините, что оказалась одета неподобающим образом к моменту моего похищения!

– Ничего страшного! – ухмыльнулся он. – Нарина поможет вам привести себя в должный вид. Но к сегодняшнему приему вам все-таки стоит облачиться в один из этих нарядов. Обещаю, завтра вам доставят одежду такого фасона и цвета, какого только пожелаете. Завтрак и обед вам принесут в комнату, а ужин будет проходить в главной столовой. Я зайду за вами.

– Я не голодна!

– Вы хотите, чтобы я остался? – он насмешливо уставился на меня.

Памятуя о вчерашней сцене на балконе, я поспешно замотала головой.

– Я так и думал.

Даррелл покинул спальню.

– Давай, деточка, – тетушка подхватила меня под локоток и повела в ванную, – тебе надо расслабиться, я подберу что-нибудь приличное. Ты, главное, не расстраивайся!