– Что ты планируешь делать? – спросила Розмари, глядя в глубокие и мудрые глаза Моргана Митчелла.

Мужчина настороженно перехватил ее взгляд, подался вперед.

– О чем ты?

– Ну, я имею в виду, когда ты сообщишь маме? – уточнила девушка.

Отец заметно помрачнел, скулы впали, волевой подбородок напрягся.

– У меня не хватило смелости признаться ей. Да, и как я могу? – тяжело вздохнул отец. – Мы вместе больше двадцати лет. Это целая жизнь. Хорошая жизнь, Рози. Как мне признаться Мел, что я не всегда был преданным мужем?

– Я думаю, что мама поймет. – Розмари успокаивающим жестом коснулась руки Моргана.

– Я не уверен. Мелании больна, я не хочу травмировать ее.

– Глупости, пап. Ты правильно сказал – вы прожили чертовски много счастливых лет вместе. И один грех, одна маленькая ложь этого не изменят. Конечно, ей будет неприятно, но срок давности за совершенное преступление давно истек.

– Да, но плоды остались. – горько заметил отец.

– Вы мечтали о своих детях. Не спорь, я знаю, что, даже удочерив меня, вы не теряли надежды, предпринимали множество попыток, обошли и объехали все клиники мира. И твой сын – это дар. Он часть тебя. Мама – мудрая женщина. И примет его, как родного. Даже не сомневайся.

– Твои бы слова да богу в уши, милая. – мягко улыбнулся мужчина. – Ты очень славная и добрая, девочка. Только не совсем понимаешь то, о чем говоришь. Ты еще не влюблялась, не знаешь какого это, когда тебя предает тот, кого ты любишь всей душой долгие годы. И не дай бог тебе узнать.

– Просто поговори с ней, пап. И увидишь, что я права. Но ты так и не рассказал, как отреагировал Эштан на твое появление в его жизни? – Розмари с нетерпением и любопытством взглянула на отца. – Он рад? Ты уже предложил ему переехать к вам?

К удивлению девушки, Морган помрачнел еще больше и отрицательно покачал головой.

– В принципе, Эш не гнал меня и не выказал обиды или недовольства, но и особенного энтузиазма я не увидел. У мальчика было тяжелое детство и юность, и он не очень-то доверяет людям, не верит в подарки судьбы и бескорыстность, что неудивительно, если учесть образ жизни, который вела его мать. Я пробовал вызвать его на откровенный разговор, но мне так и не удалось ничего толком узнать о судьбе Елены. Я сказал Эштону, что готов помочь ему материально, с жильем и образованием, но он наотрез отказался, заявил, что и сам неплохо зарабатывает.

– Чем это, интересно? – полюбопытствовала Розмари.

Морган смущенно отвел глаза.

– Я не знаю наверняка, но я нашел Эша в ночном клубе, где он обычно … как это на вашем сленге? Тусуется…. И мне не понравилось то, что я увидел.

– Чтобы ходить по клубам, нужны деньги. – в замешательстве заметила Розмари.

– В том-то и дело. Я думал, что он подрабатывает там барменом или кем-то в этом роде.

– И? – напряженно спросила девушка, когда отец многозначительно посмотрел ей в глаза.

– В общем, пока мы с ним разговаривали, к нашему столику неоднократно подходили женщины, разные женщины. Молодые и не очень, состоятельные….

– Ты думаешь, он альфонс? – изумилась Розмари. – В семнадцать-то лет? Кто его, вообще, в клуб пускает.

– У него поддельное удостоверение личности, да и не выглядит Эш на семнадцать. То, как он общался с этими дамами, натолкнуло меня на определенные подозрения. Он хорошо одет, да и ведет себя слишком раскованно.

– Ты преувеличиваешь… – она недоверчиво покачала головой.

Морган скорбно улыбнулся.

– Боюсь, что нет. Я повидал жизнь, девочка, и разбираюсь в некоторых вещах. С его внешностью проще всего зарабатывать именно так. Понимаешь?

– Да, что там за супермен такой? – усмехнулась Розмари. – Ты меня заинтриговал. Мне не терпится его увидеть.