— Надеюсь, ты не подумала ничего такого, — отмахивается. — Он просто до дома меня иногда подвозит. Нам в одну сторону. Он в моем районе живет.

— И из всех проживающих в одном районе он именно тебя подвозит?

— Ой, Ир, вот ты как ляпнешь. Прекрати.

— Ну уж нет, я еще Наташе расскажу, и мы тебя вместе донимать будем. Кстати, она уже уехала, да?

— Да, с братом гулять пойдет. Он, бедолага, там вовсю скачет на одной ноге. А мама их работает допоздна. Позвонила ей, попросила, чтобы приехала.

— Как вспомню его маленького, самой больно становится, — сглатываю ком боли за ее брата.

— Согласна.

Еще болтаем о всяком, пока лифт не звонит и из него появляются оба мужчины.

Рассматриваю Стаса и сразу же отмечаю, насколько он красив. Идет такой уверенной походкой, держит в руках свой портфель. А лицо при этом… Мурашки по телу разносятся моментом.

Они останавливаются около дивана и, пока мы встаем с Таней и прощаемся, тоже пожимают друг другу руки.

Из компании выходим вместе, но разойтись не успеваем. Телефон Аверина подает признаки жизни, и он, извинившись, отходит в сторону. И на столько шагов, что ни черта не слышно из того, что он говорит в трубку.

— Эд, скажи, — заговариваю, чтобы чуточку отвлечься. — Мое рабочее место готово уже?

— Эээ, ну…

— Ты же знаешь, что я умею удушающий захват делать, — угрожаю ему кулаком. — Так что лучше скажи, что да.

Он смеется, запрокинув голову.

— Да уж, ты чудо, Ир.

— Я знаю, что я чудо. Но ответа на вопрос я все еще жду.

— Блин, давай вы с ним все уладите окончательно, а потом уже…

— Так и знала, что вы два прохвоста. Я сказала, что ухожу. А это значит, что я действительно ухожу.

— А я сказал, что у меня есть для тебя место, и не отказываюсь. Я хочу, чтобы вы, два упрямых человека, поговорили и решили все обоюдно.

— Ну, знаешь ли, решить можно только то, что разложить по полкам желают оба, а не один все тянет на себе. Тебе ли не знать?

Он тяжело вздыхает, а я понимаю, что зря сказала ему то, в чем он не виноват.

— Прости, это все нервы.

— Приди завтра в мой корпус в обеденный перерыв и поговорим.

— Хорошо.

Голос Стаса становится все ближе, и мы слышим, как он говорит, что сейчас же будет на месте. А я почти смеюсь.

— Эд, ты же домой? Подвези Иру, пожалуйста. Мне срочно… — он смотрит в мои глаза и пытается что-то сказать. Сжимает мой локоть, тянет в сторону. — Ир, мне нужно срочно ехать в другое место. Я буду вечером, слышишь? Все обсудим.

Пытается подойти ближе, но я выставляю руку и сохраняю между нами расстояние.

— Мне кажется, ты порой забываешь о том, что люди живут не только словами «я» и «надо». У них есть чувства, Стас, эмоции и прочие дурацкие человеческие штуки.

Разворачиваюсь и ухожу к машине Эдика, зная, что он не станет устраивать за мной погоню при свидетелях у офиса, который подчиняется ему.

Всю дорогу едем в тишине. Таня сидит спереди, а я сзади и рассматриваю мелькающие улицы.

Хочу злиться и одновременно с этим не желаю тратить нервы. Надо бы просто забить и забыть.

Эд паркует машину у подъезда, и я сразу прощаюсь с Таней и своим будущим боссом, прежде чем выйти.

— Ириш, ты как? Норм? — спрашивает подруга.

— Ага, я в порядке. Спасибо, что подвез, Эд. Пока, ребят.

Поднимаюсь к себе и, закрыв дверь, решаю на все наплевать.

Раздеваюсь намеренно медленно. Не хочу даже на малость поддаваться панике.

Из шкафа достаю самые старые штаны и футболку, что говорит о том, что я не стану прихорашиваться и наряжаться.

Но когда часы показывают семь вечера, я начинаю метаться туда-сюда, наводя порядок.

В голове звучат слова о том, что он приедет вечером, и я пытаюсь понять, который для него час считается вечером.