Отвлекаясь от этих «высоконравственных» тем, подумала, что не хочу выбирать какое-нибудь элитное сухое вино. И даже не потому, что оно безумно дорогое, а я не настолько сноб, чтобы на кого-то производить впечатление. А просто потому, что на самом деле люблю другое – более легкое, полусладкое, с фруктовыми нотками. Но все же своего спутника тоже спрошу, что он предпочитает. Кстати, на официантов я точно не собираюсь производить впечатление. На официантов? Я вас умоляю! Любой каприз за наши деньги. Если я или мой спутник захотим дешевый сок из пакета – нам его принесут. А если мужчине нужен, к примеру, роскошный букет, чтобы произвести впечатление на даму – то за цветами, скорее всего, сбегают в ближайший магазин. Ну, при этом, конечно, будут рассчитывать на дополнительное вознаграждение. Это нормально – любой каприз за ваши деньги. Клиент всегда прав.

А я богата сегодня. Конечно, только на один день – ну, и ничего страшного! На всю жизнь все равно не запасешься, а потом все равно буду искать работу. Наметки уже есть.

Так что я выбрала вино, а в качестве основного блюда – рыбу. Обычно предпочитаю мясо, но тут увидела на тарелке, которую несли на соседний столик, какую-то рыбу с поджаристой корочкой, и мне тоже захотелось.

Наличие далекоидущих планов не помешало мне наслаждаться происходящим: красивое место, отличное обслуживание, вкусная еда. И, естественно, обаятельный, интересный и приятный в общении спутник! Более того, я посмотрела на него и подумала: а на кой бы мне сдался мой бывший шеф? Он значительно старше меня, зануда, да и мания величия у него имеется. Может, я бы потом увольнялась сама, только чтобы избавиться от навязчивого внимания.

В общем, все познается в сравнении. Наверное, надо было раньше провести подобное мероприятие для поднятия самооценки: салон красоты, одежда, приятный спутник, пусть и за мои деньги, но ведь об этом знаю только я! А, может, ну его к черту, мой план? Пусть бывшие коллеги живут и считают себя центром Вселенной?

Но нет, задний ход уже поздно давать. Я специально выбрала место, откуда не могла уйти незамеченной. Что же теперь, прятаться? Вот это уже будет смешно.

Поэтому, дав время нам обоим насладиться приятным вечером, начала собираться. Отыгрывая легенду, Игорь небрежно расплатился, оставив чаевые. Официант отошел, и я взглянула на спутника:

- Ну, а теперь главное! Пошли! Должно создаться впечатление, что мы давно встречаемся.

Игорь понимающе улыбнулся. А ведь он наслаждается происходящим, и ему явно нравится такая работа!

Но если бы в тот момент я задавила свою гордость и мстительность, и мы спустились по другой лестнице, не встретившись со старыми знакомцами, то все пошло бы по-другому… Очень многих проблем удалось бы избежать.

***

Компания «наших» расположилась за большим столом; с одной стороны панорамные окна, с другой – проход через зал. Так что даже специально будешь стараться пройти незамеченным – не пройдешь. Только если спуститься на лифте, так же, как мы и поднимались сюда незамеченными.

Так что мы просто обязаны подойти поздороваться. Иначе ведь это будет невежливым, да?

Вот они, наши красавчики: шеф, весь такой импозантный в серо-стальном костюме, который очень хорошо на нем сидит, что не могу не отметить. Рядом наш «министр-администратор»… простите, коммерческий директор, и другие знакомые лица. Ну и, собственно, сама виновница торжества. У меня закрадывалась трусливая (или человеколюбивая?) мысль, что она могла сегодня одеться по-другому. Нет, вот оно, знаменитое платье.

Ну, что же, я знала, что делала. У нас разница… скажем так, в н-ное количество лет, и еще бОльшее количество килограммов. Так что угадайте, на ком из нас практически одинаковые вещи смотрелись лучше? Даже вглядываться и присматриваться не надо. Да, если бы ее взгляд мог убивать…