Пока Берта готовила птицу, вернулись мужчины. Как выяснилось, Вастар был старостой общины, а его сыновья – лучшими охотниками поселения. Меня усадили за стол, чтобы накормить ужином. Хотя я с опаской относилась к местным продуктам, решилась все же попробовать предложенное. Птица оказалась недурна на вкус, хоть немного жестковата и отдавала кровью. Мясо напоминало куропатку – я однажды пробовала такое в ресторане. Но там дичь была хорошо протушена, а здесь лишь подверглась кратковременной термической обработке. Но голод – не тетка, и пришлось есть, что давали. Я действительно проголодалась и еще боялась не угодить гостеприимным хозяевам. Конечно, никакого гарнира не имелось, только твердые лепешки. Но к мясу полагался морс из ягод, вроде брусники и морошки.

– Завтра отправимся на южные сопки на охоту. Говорят, пришло новое стадо оленей, – сообщил Вастар после ужина.

– Простите. А что здесь едят олени? – поинтересовалась я. Ну, не могли же они питаться снегом!

– На сопках есть мох, ягоды. Там солнце припекает лучше. Высшие драконы тоже охотятся на оленей, поэтому периодически растапливают ледяные насты, сметают снежные заносы магией ветра. А во дворцах высших, в специальных теплицах при помощи магии выращивают овощи. Некоторые в городе поговаривали, что меняли их на драгоценные камни по бешеной цене.

Староста еще долго говорил про охоту, про их трудности, про нападения троллей и других обитающих в Нортале существ, но мои глаза начали слипаться. Это заметила Берта, которая и предложила мне прилечь. Я же с радостью согласилась. Когда я уже засыпала, то вдруг подумала про город.

Если кто-то обменивается товарами в городе и знаком с драконами, а драконы общаются с богами, то мне нужно найти того, кто знаком с богиней Фрионой. После всего, что я сегодня увидела, я уже ничему не удивлялась: ни магии, ни наличию в этом мире всяких существ, настоящих драконов и богов. Если эта самая Фриона попросила жителей общины обо мне позаботиться, то зла точно не желает. Может быть, она знает, как мне вернуться обратно, в свой мир, или как выкарабкаться из бесконечного сна, в который меня затащил голубоглазый нахал? С этой мыслью я просто отключилась.

Айтар

По пути в Давен мы насмотрелись достаточно снежных ландшафтов. Нам попадались разрушенные города, подземные поселения. Мы пролетели утесы троллей, которые днем спали, напоминая каменные истуканы. Потом срезали путь над заливом – ныне покрытой толстым льдом частью океана, берег которого определялся лишь по полуразрушенным башням-маякам и бывшему порту, где находилось поселение людей.

Я помнил эти земли совсем другими. Конечно, в сравнении с тем миром, где я пробыл все это время в изгнании, наш материк достаточно холодный. Но и здесь бывала смена времен года: после зимы всегда приходила весна, когда снег таял окончательно, на деревьях появлялась листва, потом наступало лето – не слишком жаркое, но довольно комфортное, за лето успевал созревать урожай на фермах у людей.

Как я мог изменить климат Нортала? Ума не приложу! Я был в горячке. Сам я ничего не помнил. Будто те дни просто выдрали клещами из моей памяти. Но я всегда подозревал, что в тот момент наружу вырвалась магия отца, смешанная со звериным неистовством, ведь я был в драконьей ипостаси. Наверное, именно поэтому я и не мог себя винить.

Я думал над всем случившимся пять веков, пытался связать события, но перед глазами вставали воспоминания о том, как я очнулся уже на Эливейте. Меня судил Лоррин, он же приказал уйти из Нортала и больше никогда не возвращаться, забрав с собой тех, кто остался на моей стороне.