Ребёнок с большим сомнением посмотрел на блюда, которые я ей пододвинула.

– Что это? – скривилась она, потыкав вилкой в брокколи.

– Ты попробуй, это очень вкусно!

– А выглядит не очень.

Кораблёв наблюдал за нами, откинувшись на спинку своего стула, и ехидненько так улыбался. Я бросила на него уничижительный взгляд и снова переключилась на девочку:

– Выглядит, может, и не очень, но главное ведь – вкус! Ты просто попробуй…

– А что это такое вообще?

– Это брокколи в кля…

– Брокколи?! – взвизгнула девчонка. – Фу! Буэ! Буэ!

И очень красочно начала изображать, насколько ей неприятно такое блюдо.

– Ладно, ладно, я поняла, я сама это съем! – Я быстренько забрала тарелку у неё из-под носа и поставила к себе. – Тогда вот это попробуй. Это уж точно тебе понравится!

– А это что? – снова скривилась она, недоверчиво заглядывая в чашку с пророщенными бобами в ананасовом соусе.

– Это пророщенные бобы, – преодолевая невесть откуда взявшееся чувство страха, ответила я. А вдруг она сейчас снова завизжит?

– Не знаю, что за бобы. Похоже на червяков. Фу.

Светкина дочь наморщила носик и демонстративно отвернулась.

А её дядя, гад, пил свой кофе и откровенно наслаждался происходящим. Лучше бы подумал о питании своей племянницы!

– Я это всё не буду, – капризно выдала она. – А нормальной еды тут нету? Поехали в другое кафе!

– Ладно, ладно, – сдалась я, признавая своё поражение. – Пойду возьму тебе наггетсы…

– И картошку фри! – вскинула указательный пальчик малявка, прямо как в школе делала её мать.

И вообще, она так неё похожа. Надо же. Какая удивительная вещь генетика. Наверное, вредность в их семье тоже по крови передаётся…

– И картошку фри, – грустно повторила я, поднимаясь из-за стола.

– Сиди, я сам принесу, – вдруг властно заявил Кораблёв, положив тяжёлую ладонь на моё предплечье и сжав его на секунду.

Меня прошило от этого прикосновения, будто током.

Удивлённо уставилась на Рому и покраснела против воли. Он тоже как-то странно посмотрел на меня, будто почувствовал то же самое. Потом недоуменно повёл бровью и отправился, наконец, за наггетсами. А я от шока даже возразить ему не успела.

Строит тут из себя джентльмена, понимаешь ли. Не надо мне всего вот этого вот…

И только он отошёл, как Ляся подскочила со своего места, подбежала ко мне и заглянула в глаза, сложив руки домиком.

– Шумахер, можно мне на детскую площадку сбегать, пока Рома ушел? Я ненадолго, всего на минуточку! Ну пожалуйста!

Я нахмурилась.

– Какой я тебе Шумахер?

– Ну, то есть, хм…

– Оксана.

– Оксаночка! Пожалуйста! Можно?

Лицо у малявки было такое, что я, конечно, тут же поплыла. Только помня решительный отказ её дяди, все-таки воздержалась от самодеятельности.

– Вот Рома вернётся, спросишь у него. Он же не разрешил тебе.

– Он ничего мне не разрешает, – захныкала девчонка. – Мне так хочется посмотреть, какие там игрушки, так хочется посмотреть!

Я совсем растерялась.

Ну как можно отказать ребенку, когда она так просит? Это же каменное сердце должно быть!

– Ну… хорошо. Иди.

– Ура!

– Только ненадол…

Малявка и не думала меня дослушивать. Развернулась и с радостным воплем унеслась в сторону детской площадки, как маленький реактивный самолет.

Бросила тревожный взгляд в сторону касс, где топтался её дядя, заволновалась. Не прилетит ли мне ненароком за такую инициативу?

На всякий случай решила пойти вслед за малявкой и позвать её, как только Кораблев вернется с наггетсами к нашему столу.

Но я едва успела отыскать глазами Лясю среди кучи детей в игровой зоне, как сбоку раздался смутно знакомый голос.

– Ого, Оксана! Привет! Вот так встреча…

Медленно повернула голову. И будто жаром обдало.