Я кивнула и поплелась к покерному столу, вокруг которого уже собралась приличная толпа народа.

Одно из мест было занято Владимиром, теперь я знала, как зовут босса Соньки, на соседнее примостилась я.

– Вы будете сами играть со мной? – спросила я у мужчины рядом.

– А вы против? – ответил он вопросом на вопрос.

– Нет, совсем нет, – печально вздохнула я и обратилась к публике. – Может, кто-то еще составит нам компанию?

– Пожалуй, тоже сыграю! – бодренько поддержал меня Виктор Михайлович, усевшись неподалеку, и я ему мило улыбнулась.

– Эй, меня не забудьте! – послышалось из толпы и следующий стул занял Стас. – Как раз хотел перекинуться с тобой в картишки, Влад, – молодой человек широко улыбнулся хозяину корпоратива и подмигнул мне.

– Ну, раз все, кто желал партию в Покер в сборе, то… – начал Владимир, однако откуда-то из тени раздался ненавязчивый кашель, но в тишине, образовавшейся в зале, он прозвучал довольно отчетливо.

В свете, отбрасываемом подвесными светильниками над игорным столом, вдруг появился Аркадий Никифорович и чопорно изъявил:

– Я бы тоже не возражал.

Естественно, он это сделал не из любви к азартным играм, а чтобы лишний раз занять место за столом начальника и поучаствовать в чем-то значимом. Я заметила, у него был своего рода пунктик всегда и везде ходить хвостом за своим шефом.

Босс кивнул и тот, после молчаливого разрешения, присоединился к нам. Итак, нас было пятеро.

– Однако, мне нечего ставить, – напомнила я о своем недавнем фиаско.

– Не волнуйтесь, я могу дать в долг. Вы же намереваетесь отыграться? – спокойно спросил Владимир.

– Конечно.

– Вот, и прекрасно, – он улыбнулся и через некоторое время перед всеми игроками появились стопки фишек, а он уточнил у меня. – Дама предпочитает Техасский Холдем?

С видом опытного посетителя игорных заведений, я деловито ответила:

– Дама предпочитает Классический, дабы не сильно затягивать процесс и не отвлекать вас от празднования нового года.

– Ну что вы, я никуда не тороплюсь, – заверил меня хозяин вечеринки и одарил многообещающим взглядом. – Но желание дамы – закон. Тогда начнем с малого, – объявил он и бросил на стол фишку небольшого достоинства, хотя по моим меркам маленькой я бы ее точно не назвала.

Все повторили и в середине стола образовалась небольшая кучка пластиковых кружочков. Дилер раздал по пять карт, и я взяла в руки свой веер. Туз, король, четверка, девятка и джокер! Хм… а неплохое начало! Остается скинуть четверку и девятку и взять себе из колоды две карты на замену. Если мне повезет и придет что-то хорошее, то я вполне могу рассчитывать на удачную комбинацию.

Я сбросила пару ненужных карт и попросила дилера выдать еще две. Аккуратно открыв их для себя, чтобы случайно не засветить остальным участникам, я обнаружила там целых два туза и чуть не подскочила от радости! Вот, это да! Фортуна снова на моей стороне! С джокером у меня выходит настоящее Карэ! Выиграть есть все шансы!

Надеясь, что мой буйный восторг мне все же удалось скрыть, осмелев, я отправила на середину стола еще несколько фишек, но номиналом покрупнее. Все же, вспомнив свой прежний проигрыш, слишком сильно рисковать я не стала. А вдруг, у моих оппонентов Флеш Роял и, что тогда делать?

– Марго, вы меня поражаете! – усмехнулся акционер, глядя на мои действия – Неужели, выпали хорошие карты или вы блефуете? – он хитро взглянул на меня, но скорее не для того, чтобы узнать ответ, его больше занимал флирт со мной.

– Как знать, как знать… – туманно произнесла я. – Возможно, я просто отчаянная женщина.

Остальные промолчали. Пришла пора хода заместителя директора. Тот задумчиво и напряженно вглядывался в свой набор карт, а потом скинул три и взял новые. Но, видимо, его ситуацию это не улучшило, поэтому он сказал «пасс» и вышел из игры. Следующим по порядку был Стас. Он не стал долго раздумывать, а сразу поменял пару карт и с прежней беззаботной улыбкой повысил ставку, дополнив кучку пластиковых фишек крупным номиналом. Вот по нему точно никак не определишь, блефует он или нет, похоже, парень просто не привык считать деньги, от того и относился к ним безразлично.