- Привет, - тихо ответила девочка-девушка, - ты последняя?

- Эм, похоже на то, - осторожно согласилась Лера. Она реально последняя. Последняя дура, которая попалась на раз-два.

- Значит, сегодня вечером нас увезут, - грустно подытожила синеглазка.

- На Морской гребень полагаю?

Девушка закивала.

- Так, милая  э-э-э…

Девушка ее потуги оценила и истолковала вполне верно.

- София.

- Очень приятно – Лера. Софиюшка, расскажи-ка мне в двух словах – что за дерьмо тут происходит, и как так получилось? А?

Путаясь и постоянно оглядываясь на дверь София поведала грустную и, в общем-то, довольно обычную историю. Местный жрец оказался падок на легкие деньги. Приход маленький, народ в последнее время скуповат, вот и решил приблуда подзаработать. Сдать в арену работорговцам подвалы для хранения живого товара.

Обставили дело с шиком и блеском. На темницу наложили вполне сносные антимагические руны, магией земли провели подземный ход в чащу леса, где потом по реке и спускали пленных к морю, а после кораблем доставляли прямиком в чешуйчатые лапы Х’ашши.  Людей набирали по окрестностям, через определенные промежутки времени и весьма осмотрительно.  Все это София урывками слышала от пленителей. Про себя рассказ вышел и того короче – отстала от экскурсии в соседнем городе. Заблудилась. Забыла наказ маменьки «не идти с незнакомыми дядями», ну вот и попалась.

Гремя кандалами, как заправское приведение, Лера ходила туда-сюда и размышляла, что ей делать дальше. Только бы Алекс в беду не попал. Сунется ведь к служителю, с вопросами где подруга, что в храм заходила, а они его… От внезапно свалившейся на нее догадки по телу прошла болезненная судорога страха. Они же запросто убьют его! Партия рабов готова, к чему возиться с мужиком? Да еще и с мастером оружия! Нужно срочно выбираться отсюда. Срочно! Ох, Алекс, миленький, только бы на рожон не полез!

Прошло около часа. Она исшерстила их клетушку вдоль и поперек, ободрала все ногти, извозилась хуже крысы, но не нашла и намека на возможность выбраться из этой западни. Мысли об Алексе цепким репьём засели в голове.

От лестницы, ведущей из подвала, послышался шум и суетливая возня. Лера облилась холодным потом от макушки до пят, неужели ее воинственный кроль попался?  Увидев вошедших в камеру, она облегченно выдохнула, чем вызвала недоумевающий взгляд у Софии.

- Руки, – скомандовал один из бандитов, видимо главарь. Во всяком случае, одет он был богаче остальных.

На запястьях щелкнули браслеты с  уже знакомыми рунами блокировки. Девушка прикидывала в уме, есть ли шанс, что ей достался полудохлый браслет, который могут сломать и ее простенькие заклятья. Робкая проба своих сил закончилась продирающей до костей болью во всем теле. В мысленных ругательствах Лера переплюнула всех сапожников, пиратов, деревенщин и прочих личностей.  Охранники ее прокола не заметили, и то хлеб. Не надо им знать, что мага сцапали. Пускай и такого хилого.

- Шевелитесь, сучьи дети, - рявкнул один из мордоворотов. Наемники подозрительно нервничали. Что-то тут было не чисто.

Гонимые пинками и увесистыми оплеухами, они вошли в узкий темный проход. Внешне девушка старалась придать себе как можно более покорный вид, но внутри напряглась до предела.  Попытка сбежать даже не обсуждалась. Лучше сдохнуть, но не достаться змеиному народу, ибо есть вещи похуже смерти.

Через минут пятнадцать показался выход. Шествовавший впереди охранник погасил блуждающий огонек. Они вышли на небольшую поляну, окруженную со всех сторон деревьями. К наемникам присоединилось еще пять человек. Как итог – восемь работорговцев, двои из которых маги, и четверо пленников.  Шансы выжить при бегстве скатились в тартарары.